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l'époque de l'éocène supérieur. Dans mon opinion, aucune trace de dépôts 

 de celte époque, caractérisée par la faune paléothérienne du gypse, n'existe 

 au nord du bassin, à partir du seuil des Flandres, du Boulonnais et des 

 Wealds; mais la partie centrale de la Manche était restée une dépression 

 où, comme dans le bassin de Paris, se sont formés des lacs ou des lagunes. 



» Ici, comme à l'époque des lignites, ces lagunes de l'éocène supérieur 

 étaient presque au niveau de la mer, car celle-ci y a pénétré à plusieurs 

 reprises pour y déposer de minces couches marines, les marnes à Pliola- 

 donija htdensis, et d'autres couches aveclucines, cérites, etc. La différence 

 que présentent ces dépôts dans l'île de Wight d'une part et à Paris de l'autre 

 pourrait faire supposer que la première localité communiquait avec l'Atlan- 

 tique, la seconde avec la mer du Nord. 



» Quoi qu'il en soit, un affaissement notable à l'ouest a déterminé la 

 rentrée de la mer du Nord, non seulement dans le bassin de Paris, mais 

 sur une grande partie de la Belgique, sur la Westphalie, le Hanovre sep- 

 tentrional et la Prusse. Contournant le Hariz et les montagnes hercy- 

 niennes, celte mer a pénétré par un long canal jusqu'à la vallée du Rhin 

 à Mayence, et s'est étendue dans cette dépression qui existait depuis long- 

 temps déjà depuis Bingen jusqu'au pied du Jura, au delà de Bâle ('). 



» La communication du bassin de Paris avec le bassin du Hampshire est 

 démontrée pour cette époque; il y avait là un petit golfe {Jig. 2, ..., aiUe, 

 p. i323), et très probablement le Cotenlin était une lagune dépendant de 

 ce golfe. L'extension à l'ouest est plus incertaine : j'ai indiqué cette incer- 

 titude par un prolongement en ligne ponctuée à points plus espacés. Sans 

 aucun doute, la partie occidentale de la Manche restait, à ce momertt, une 

 dépression peu élevée au-dessus du niveau de la mer, une sorte de seuil 

 précédant l'Atlantique, où nous retrouvons la faune des sables de Fontai- 

 nebleau dans un petit fiord qui s'étendait du sud au nord, de Nantes à 

 Rennes. 



j) Ainsi, pendant le dépôt des sables de Fontainebleau, comme pendant 

 les époques précédentes de la période tertiaire, la Manche restait une dé- 

 pression à pentes peu inclinées et sans falaises entre l'Atlantique et la mer 

 du Nord. De l'Atlantique au Pas-de-Calais, cette dépression occupait sen- 

 siblement l'emplacement actuel de la Manche; mais, au lieu du détroit, la 

 saillie crayeuse qui s'étendait du Boulonnais à Brighton et à Londres con- 

 tinuait à s'opposer à la communication directe. 



Bulletin de la Société géologique de France, 1' série, t. XII, p. 760; i855g 



