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 alors vers le sud, et, comme ce relèvement ne paraît pas avoir affecté au 

 même degré les côtes de l'Angleterre, il en résulterait que la partie cen- 

 trale de la dépression a di*i, à cette époque, se soulever, former un bom- 

 bement anticlinal et peut-être se fissurer de manière à présenter à la mer, 

 lors de sa rentrée, un passage à bords escarpés, sans doute très peu élevés, 

 mais sur lesquels l'action des eaux a pu s'exercer avec plus d'énergie ('). 

 Mais il est inutile de pousser plus loin cette hypothèse. J'abandonne donc, 

 comme un sujet qui m'est complètement inconnu, l'histoire du relief de la 

 Manche pendant les temps qui se sont écoulés entre le miocène inférieur 

 et la période quaternaire, par laquelle je terminerai ces observations. 



» Ici nous rencontrons quelques faits intéressants. 



» Le soulèvement principal, qui a porté les couches tertiaires à de si 

 grandes hauteurs et que nous avons distingué de l'exhaussement général 

 du sol, a paru à plusieurs géologues, parmi lesquels d'Omalius d'HalIoy et 

 Élie deBeaumont ('), être en rapport avec les éruptions volcaniques des 

 bords du Rhin. Or, ces éruptions sont quaternaires. 



» C'est également à la période quaternaire que d'Archiac {') attribue 

 l'ouverture du détroit de Calais. 



» Je n'ai aucune raison pour ne pas adopter ces deux opinions, au moins 

 d'une manière générale. Je considère même comme parfaitement fondée 

 l'idée de d'Archiac que, pendant une partie de la période quaternaire, 

 les îles Britanniques continuaient à être rattachées au continent euro- 

 péen, d'où leur sont venus ces nombreux troupeaux de mammouths et de 

 rhinocéros dont les débris abondent en Angleterre. 



)) D'Archiac suppose que l'ouverture de l'isthme est due à une rupture 

 violente. Faut-il voir dans les phénomènes volcaniques de la région rhé- 

 nane la cause ou du moins un fait concomitant de cette rupture et 

 en même temps du soulèvement si considérable du nord de la France? Je 

 ne vois rien qui s'y oppose, et certainement, dans ce cas, on se rendra aisé- 

 ment compte de la formation de nos falaises si escarpées. 



» On ne peut nier d'ailleurs que la période quaternaire n'ait été le 

 théâtre de violentes secousses de l'écorce terrestre. Les volcans d'Auvergne 



(') D'Archiac [Histoire des progrès de la Géologie, t. II, p. 635j a traité cette question 

 d'une manière différente. 



(') Notice sur les systèmes de montagnes, p. 568. 



(') Loc. cit., p. I2y et l'^o. — Bulletin de la Société géologique de France, t. X, p. 222; 

 1839. 



