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x Dans le premier tube, l'examen microscopique ne découvre aucun 

 élément figuré; dans le second, on retrouve intacts les organismes trans- 

 portés dans la faible quantité de liquide qui s'était altachéeà la baguette de 

 verre. Cette expérience est concluante. Elle montre à la fois la sensibilité du 

 procédé et la principale difficulté que rencontre l'observateur qui veut ar- 

 river à des résultats d'une exactitude absolue. Il faut en effet, préalablement 

 à toute analyse, laver à l'acide sulfurique les verres, les baguettes, les porte- 

 objets, etc., dont on se sert, si l'on veut n'avoir dans le dépôt à examiner 

 que les organismes existant dans le liquide traité par de l'acide os- 

 mique ('). 



)) En vue de faciliter la tâche de ceux qui voudraient contrôler mes expé- 

 riences, j'indiquerai succinctement les procédés techniques auxquels je me 

 suis arrêté après une expérience de plusieurs mois. 



» Pour les eaux potables, filtrées ou non, peu chargées de matières or- 

 ganiques, je fais usage d'une solution d'acide osmique à i,5 pour loo. 

 D'après mes expériences, moins de i" de celte solution suffit pour So'"'' à 

 40'"' d'eau. A cette dose tous les organismes microscopiques animaux et vé- 

 gétaux sont rapidement tués et fixés dans leurs formes (^). Au bout de 

 quelques minutes, et afin d'atténuer l'action de l'acide osmique, qui à la 

 longue noircit trop les tissus, on ajoute autant d'eau (') que le permet la 

 dimension de l'éprouvette dont on fait usage. 



» Dans certaines eaux très riches en organismes, l'examen microsco- 

 pique du dépôt peut avoir lieu au bout de quelques heures. Pour les eaux 

 très pures il faut attendre vingt-quatre ou même quarante-huit heures. Dans 

 tous les cas, ce n'est qu'après un délai assez long que le liquide doit être 

 décanté avec précaution, de manière à ne conserver que le dépôt dans i"^" 

 ou 2'^'^ de liquide. A ce moment, l'opération est terminée. 



» L'emploi des réactifs colorants présente cependant des avantages que 

 l'on ne saurait passer sous silence. Parmi les plus utiles, je citerai le picro- 

 carminate de Ranvier, le vert de méthyle, l'éosine, l'hématoxyline, le violet 

 de Paris, suivant la nature des organismes et le but qu'on se propose. S'il 

 ne s'agit que de rendre plus facile l'examen micrographique d'organismes 



(') Les diatomées ne sont cependant |)as désorganisées par l'acide sulfurique. 



(') Infusoires, flagellés, amibes, rotifères, vibrions, bactéries, monades, spores, algues, 

 acariens, annélides, arachnides, etc., etc. L'action toxique et fixatrice de l'acide osmique 

 paraît générale. 



{') Il faut évidemment faire usage d'eau distillée ou de l'eau analysée à l'exclusion de 

 toute autre. 



