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 fait un progrès. Ce fut du moins le signal d'études fort sérieuses sur 

 cette cause d'erreur, complètement négligée jusqu'alors. M. Hirsch 

 trouva le moyen de la rendre frappante par une amplification optique con- 

 sidérable; M. Plantamour, aidé de cet appareil, en fit l'objet d'expé- 

 riences décisives; MM, Cellerier et Peirce la soumirent à l'analyse et par- 

 vinrent, indépendamment l'un de l'autre, à une formule de correction 

 tout à fait pratique. Dans ces circonstances, M. Peirce, chargé par la Di- 

 rection du Coast Survey, aux États-Unis, de l'étude de la pesanteur, a jugé 

 que le moment était venu de soumettre à une révision minutieuse les dé- 

 terminations fondamentales exécutées autrefois dans les divers pays. Pour 

 ce qui regarde la France, il a repris les excellentes observations de Borda 

 et de Biot, afin de leur appliquer les corrections les plus délicates qu'in- 

 dique aujourd'hui la théorie, en tenant compte non seulement de la réduc- 

 tion correcte au vide, mais aussi de la viscosité de l'air et de l'ébran- 

 lement des piliers. Admis libéralement par notre confrère M. le Directeur 

 de l'Observatoire dans cet établissement, il a pu remettre à très peu près 

 les supports de Biot dans leur état primitif, en les débarrassant des tra- 

 verses dont MM. Laugier et Winnerl avaient, il y a bien longtemps, 

 reconnu la nécessité pour leurs expériences sur des pendules d'horloge 

 très lourds. Il a mesuré expérimentalement l'effet de leur oscillation, à peu 

 près dans les circonstances oii Biot avait opéré. Enfin il a déterminé lui- 

 même la longueur du pendule simple par son propre appareil, et nous 

 croyons, malgré le vice inhérent à cet appareil lui-même, pouvoir inscrire 

 son résultat sur la même ligne que ceux qu'il est venu perfectionner. Nous 

 avons ainsi : 



Longueur du pendule 



à Paris. Altitude. 



mm m 



Par Borda 993,918 67 



» Biot 993-9'3 74 



Peirce 993,934 74 



)) Voilà enfin un résultat entièrement digne de confiance; on peut espérer 

 que la moyenne donne pour Paris, à l'altitude de 72™ environ, l'intensité 

 de la pesanteur, à un cent-millième près, ou la longueur du pendule avec 

 la précision d'un centième de millimètre. 



» Si l'on considère l'intérêt qui s'attache de nouveau à cette question, 

 un peu délaissée chez nous depuis cinquante ans, mais que l'Association 

 géodésique internationale a remise à l'ordre du jour des grandes entre" 

 prises scientifiques, le travail que vient de faire M. Peirce à l'Observatoire 



