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M. BoiTLEY, à la suite de la Communication de M. de Lesseps, soumet 

 à l'Académie les observations suivantes : 



K Eli l'absence des Membres de la Section de Médecine, je crois de mon 

 devoir de ne pas laisser dire, sans protestation, devant l'Académie, que 

 « les quarantaines sont inutiles pour empêcher les maladies épidémiques 

 » de se répandre lorsque leur propagation est favorisée par des circonstances 

 atmosphériques ». Qu'elles soient une gêne constante, comme le dit M. de 

 Lesseps, pour les relations commerciales et maritimes, je n'y contredis pas ; 

 mais cet inconvénient se trouve si supérieurement compensé par les garan- 

 ties qu'elles donnent à la santé publique, que nous ne devons pas nous 

 départir de cette mesure préventive, dont l'expérience démontre tous les 

 jours l'efficacité certaine. C'est depuis que la police sanitaire internationale 

 veille sur l'Egypte et la préserve, par des mesures quarantenaires, de l'inva- 

 sion du choléra, aux époques redoutables des pèlerinages, que les menaces 

 de cette maladie sont moins à craindre pour l'Europe. C'est par les qua- 

 rantaines que nous nous maintenons à l'abri des contagions que les vais- 

 seaux peuvent si facilement transporter, notamment la fièvre jaune, dont il 

 est question dans la Lettre que vient de lire M. de Lesseps. 



» Les circonstances atmosphériques, qui rendraient nulles, d'après lui, 

 l'action des quarantaines, ne peuvent contribuer à la propagation des ma- 

 ladies épidémiques qu'autant qu'on laisse à ces maladies la liberté de 

 prendre leur essor en dehors des vaisseaux qui en renferment les germes. 

 Mais ces germes ne sont pas des aura insaisissables, des vapeurs subtiles, 

 des effluves qui auraient la propriété de se répandre falalemenl, sans qu'on 

 puisse rien contre leur expansion. C'est le contraire qui est le vrai. 



» Grâce aux recherches de la Science expérimentale, le principe de la 

 contagion n'est |)lus l'inconnu d'autrefois; il a pris un corps, et on peut 

 l'étudier et le suivre dans ses manifestations. Mais, même avant que ces 

 notions fussent acquises, la pratique, s'inspirant de l'observation, avait 

 donné la preuve que, par une surveillance attentive exercée sur les hommes 

 et les choses de provenance des pays suspects, on pouvait prévenir 

 l'expansion des maladies contagieuses dont les uns et les autres étaient sus- 

 ceptibles de receler les germes. Cette surveillance, c'est par les quaran- 

 taines qu'elle peut être exercée efficacement. Il est donc nécessaire de les 

 maintenir, malgré les inconvénients qu'elles peuvent avoir pour les relations 

 commerciales et maritimes. » 



