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amené, soit à y renoncer, soit tout au moins à admettre qu'il a dû inter- 

 venir quelque action modificatrice qu'il faudrait connaître pour expliquer 

 les faits observés. C'est une circonstance de ce genre que je demande à 

 l'Académie la permission de lui signaler. 



» En 1878 et 1879, j'ai suivi attentivement la marche de la végétation 

 chez six Marronniers d'Inde {/Esculus Hippocaslanum L.), qui, parmi tous 

 les arbres de la même espèce plantés dans le jardin des Tuileries, aux 

 Champs-Elysées et sur le Cours-la-Reine, se font remarquer par l'extrême 

 hâtiveté de leur végétation. J'ai été déterminé à faire ces observations en 

 entendant notre illustre associé M. Alph. de Candolle poser à la Société 

 botanique de France, le aS mai 1877, à propos de celui de ces arbres qui 

 est bien connu à Paris sous le nom àe Marronnier du 20 mars, les deux 

 questions suivantes : 1° la feuillaison hâtive de cet arbre au printemps 

 concorde-t-elle avec une défeuiliaison également hâtive à l'automne? 

 2° cette hâtiveté printanière est-elle la cause de la stérilité plus ou moins 

 complète qu'on a constatée chez ce Marronnier ? 



» M. A. de Candolle a résolu liii-méme, en 1 878, la première de ces ques- 

 tions en établissant par des faits nombreux que, chez beaucoup d'espèces 

 ligneuses, et le Marronnier est de ce nombre, comme je l'ai vu après lui, 

 ainsi que l'Orme et le Charme, il n'y a « aucun rapport direct et régulier 

 » entre les époques de feuillaison et de défeuiliaison », tandis que dans 

 certains cas, chez le Tilleul par exemple, « les individus les plus hâtifs au 

 » printemps sont les plus tardifs en automne ». J'ai tâché moi-même, l'an 

 dernier, de répondre à la seconde de ces questions, et j'ai cru pouvoir dire, 

 en me basant sur mes observations de 1878 et 1879, que « les Marronniers 

 » à végétation hâtive sont stériles, ou à peu près, les uns parce qu'ils ne 

 » développent pnsou presquepas d'inflorescences, les autres parce que leurs 

 » fleurs, ébauchées en assez grand nombre, s'atrophient de bonne heure, 

 » se développent mal » (') ou donnent fort peu de fruits. Toutefois, j'ai 

 fait observer que la stérilité, même la rareté ou l'absence de fleurs, chez le 

 Marronnier d'Inde, s'observent aussi parfois sans hâtiveté végétative. 



» Aujourd'hui, c'est à un autre point de vue que je me propose de con- 

 sidérer les Marronniers d'Inde dont je viens de parler. 



» Les deux hivers que nous venons de traverser ont eu des caractères 

 tellement dissemblables, qu'il m'a semblé intéressant de constater comment 

 ces arbres se sont comportés à la suite de l'un et de l'autre. En effet, 



(') Journal de la Sociélc centrale cl' HorticultiDc de France, 1879, p. 678. 



