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 (le va-et-vient, le frottage, etc.) qui soulèvent les poussières répandues à 

 la surface des objets, l'air ne se montre fécond que sous le volume de 3o'" 

 à 5o'''; dans mon laboratoire, les poussières de 5'"^ d'air déterminent habi- 

 tuellement l'altération du bouillon neutre. Dans les égouts de la ville de 

 Paris, l'infection de la même liqueur est produite par les particules de toute 

 sorte que charrie i'" d'air. 



» On voit combien ces résultats diffèrent de ceux qu'a publiés M. Tyn- 

 dall. D'après ce savant, quelques centimètres cubes d'air seraient, dans la 

 plupart des cas, capables d'apporter l'infection dans les infusions les plus 

 diverses. 



M L'intérêt qui s'attache à l'étude des bactéries, agents présumés des 

 maladies infectieuses, m'a conduit à rapprocher du nombre des décès 

 causés à Paris par cette classe de maladies le chiffre des bactéries pré- 

 sentes dans l'atmosphère. De cette comparaison, étendue du mois de 

 décembre iB'79 au mois de juin 1880, il résulte que toute recrudescence de 

 bactéries aériennes est suivie à huit jours d' intervalle d'une recrudescence de décès 

 par les maladies dites contagieuses et épidémiques. Peut être s'agit-il ici d'une 

 simple coïncidence; aussi, tout en signalant cette relation, du moins étrange, 

 j'attendrai, avant de me prononcer définitivement sur ce sujet, qu'une suite 

 ininterrompue de recherches vienne l'affirmer avec la dernière évidence. 

 J'ajouterai cependant que, si, comme on le prétend, les maladies zymotiques 

 ont pour cause première l'infection de notre organisme, par des ferments 

 figurés, telluriques ou miasmatiques, ce sera pendant les temps secs que ces 

 germes morbides seront le plus abondamment répandus autour de nous. 



» Je reviendrai prochainement avec plus de détails sur quelques-uns des 

 faits qui viennent d'être signalés, et notamment sur les causes de diffu- 

 sion des bactéries dans l'atmosphère. Je prouverai, contrairement à l'opinion 

 de plusieurs auteurs, que la vapeur d'eau qui s'élève du sol, des fleuves et 

 des masses en pleine putréfaction est toujours micrographiquemeut pure, 

 que les gaz qui proviennent des matières ensevelies en voie de décomposi- 

 tion sont toujours exempts de bactéries, que l'air impur lui-même qu'on 

 dirige à travers des viandes putréfiées, loin de se charger de microbes, se 

 purifie entièrement, à la seule condition que le filtre infect et putride soit 

 dans un état d'humitlité comparable à celui delà terre puisée à o^jSo de la 

 surface du sol. Enfin j'indiquerai quelques procédés, d'une application 

 facile, à l'aide desquels on parviendra, je l'espère, à immobiliser ces germes 

 prétendus meurtriers, soupçonnés de porter au loin les maladies et leurs ter- 

 ribles effets. En terminant, je dois cependant à la vérité de reconnaître que 



