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 gravitation ; eWe prend le nom à'adltésion ou de cohésion lorsque ces dis- 

 tances sont moléculaires. 



» Cette force de cohésion est contre-balancée par les mouvements 

 propres des molécules elles-mêmes, mouvements qui, variant en raison di- 

 recte de la température, augmentent ou diminuent d'étendue suivant que 

 la température s'élève ou s'abaisse. Les molécules des corps solides ne se 

 déplacent pas, mais elles conservent une adhésion et leur position reste 

 fixe dans leurs centres d'oscillation. 



» Il s'ensuit que l'état solide, que nous avons l'habitude de considérer 

 comme l'état par excellence de la matière, n'est que l'effet produit sur nos 

 sens par les mouvements des molécules simples sur elles-mêmes. 



» 2° Liquides. — La force de cohésion y est très réduite, et l'adhésion, 

 ou la fixité de position des centres d'oscillation des molécules, est anéantie. 

 Les liquides étant artificiellement chauffés, les mouvements intermolécu- 

 laires augmentent en proportion de l'élévation de température jusqu'à 

 ce qu'enfin la cohésion soit vaincue ; alors les molécules s'échappent dans 

 l'espace avec une vélocité inouïe. 



» Lesliquides possèdent la propriété de viscosité, c'est-à-dire qu'ils offrent 

 une certaine résistance au passage des corps solides; mais, malgré cela, ils 

 ne peuvent pas toujours résister à leur action, qu'elle qu'en soit la faiblesse, 

 si elle devient persistante. 



» 3° Gaz. — Leurs molécules s'envolent dans toutes les directions ima- 

 ginables, avec des collisions continuelles et des vitesses rapides variant 

 constamment, si l'espace libre qu'elles parcourent est suffisamment étendu 

 pour qu'elles soient affranchies de la force de cohésion. Étant libres de 

 circuler, les molécules exercent une pression dans toutes les directions, 

 et, si la gravitation n'existait pas, elles s'envoleraient dans l'espace. L'état 

 gazeux se maintient tant que les chocs moléculaires continuent à être 

 presque infinis en nombre et d'une irrégularité inconcevable. 



M Le même raisonnement s'applique à deux ou plusieurs molécules con- 

 tigùes, pourvu que leurs mouvements soient arrêtés ou contrôlés de telle 

 sorte qu'aucun choc entre elles ne soit possible; et en supposant même que 

 cette agrégation de molécules simples, hors d'état de s'entre-choquer, soit 

 transportée en bloc d'une partie de l'espace à une autre, le mouvement 

 ainsi produit ne saurait leur conférer la propriété de gaz. Un vent molé- 

 culaire peut toujours être considéré comme représentant des molécules 

 simples, de même que la décharge d'une mitrailleuse consiste en projectiles 

 isolés. 



