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» C'est 1.1 manière la plus commode d'arriver à la séparation. Nous avons 

 essayé de l'effectuer par des cristallisations dans l'alcool; le liquide dissout 

 plus facilement le durol et la pentamélhylbenzine que l'hexaméthylben- 

 zine. Celte dernière est peu soluble à froid dans l'alcool, et, par des cris- 

 tallisations fractionnées, on arrive à enrichir les mélanges eu hexaméthyl- 

 benzine, ce que l'on reconnaît à l'élévation de leurs points de fusion. Mais 

 ce procédé est lent et incomplet. 



1) Nous avions pensé pouvoir nous servir de l'acide sulfurique, qui sem- 

 blait devoir attaquer les benzines non entièrement méthylées, en respectant 

 l'hexamétliylbenzine. Nous avons, en effet, reconnu que le durol peut être 

 facilement enlevé aux mélanges, mais il ne paraît pas en être de même de 

 la pentaméthylbenzine ; de plus, lorsque l'action de l'acide sulfurique se 

 prolonge, il se forme des composés renfermant du soufre, qui ne sont 

 solubles ni dans l'eau ni dans les alcalis, et dont la présence souille l'Iiexa- 

 mélhylbenzine qui était restée indissoule. 



» En employant ces divers procédés de purification, mais particulière- 

 ment la distillation fractionnée, noussonunes parvenus à préparer plusieurs 

 centaines de grammes d'hexaméthylbenziue pure, fondant à 164°. 



» Dès que nous en avions eu en mains une petite quantité, nous avions 

 essayé de l'oxyder, afin d'en dériver si possible un acide hexacarbonique, 

 qui devait être, ainsi que l'ont fait voir les beaux travaux de M. Baeyer, 

 l'acide mellique. M. Baeyer a montré, en effet, que l'acide mcllique est un 

 acide dérivé de la benzine, au même titre que l'acide beuzoïque, avec cette 

 différence que l'acide benzoique renferme une fois legroupe (CO'H)', rem- 

 plaçant H, et que l'acide mellique renferme six fois le même groupe (CO- H)' 

 remplaçant les 6^' d'hydrogène de la benzine. L'hexaméthylbenzine ren- 

 fermant six fois le groupe (CH')' remplaçant les 6H de la benzine, si l'on 

 parvenait à transformer ces six groupes méihyle en autant de carboxyles, 

 on devait tomber sur l'acide mellique. 



» Notre premier essai, fait sur une petite proportion de carbure avec 

 l'acide azotique légèrement étendu, nous avait donné un acide ayant 

 quelques caractères de l'acide mellique et fournissant un sel d'argent dont 

 la composition se rapprocbait du mellale d'argent. 



» Plusieurs autres expériences, faites avec l'acide azotique seul, à divers 

 degrés de concentration, puis avec cet acide d'abord et avec le perman- 

 ganate de potassium, pour achever l'oxydation commencée par l'acide 

 azotique, n'ont pas donné de bons résultats. Nous avons obtenu des acides, 

 ou plutôt des mélanges d'acides, dans lesquels pouvait se trouver un peu 



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