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 le volume total des déblais est de 75 millions de mètres cubes, dont 35 mil- 

 lions en rocher. 



» Les échantillons rapportés par M. Boutan ont été examinés par l'un 

 de vos commissaires. Ce sont principalement des roches de nature volca- 

 nique, Irachydolérites, brèches doléritiques compactes, conglomérats dolé- 

 ritiques et Irachy tiques de différents degrés de dureté. 



» Ecluse de Panama. — D'après des observations, dont plusieurs sont 

 anciennes et qui devront être vérifiées, l'amplitude totale des marées varie 

 dans la mer du Nord de o™,i9 à o"", 49, et dans celle du Sud de 2°", 42 

 à 6"", 49- Le Congrès de Paris a pensé que les courants que produiraient 

 dans le canal les dénivellations du Pacifique seraient trop grands pour 

 qu'on pijt les laisser s'établir librement, et il a admis qu'on construirait une 

 écluse à Panama. Les eaux du canal seront maintenues au niveau peu va- 

 riable de la mer du Nord qui correspond à la surface d'équilibre de la mer 

 du Sud. 



» Les hommes les plus compétents du Congrès de Paris n'ont pas été 

 parfaitement d'accord sur le temps qu'exige le passage d'un grand navire 

 à une écluse, mais il a été reconnu que, eu égard à l'irrégularité des arri- 

 vages, un seul sas ne pourrait suffire au mouvement commercial qui doit 

 se produire naturellement. On a donc adopté une écluse à trois sas indé- 

 pendants, dont chacun sera muni de quatre paires de portes, deux d'ebbe 

 et deux de flot. La variation des niveaux relatifs rend cette disposition né- 

 cessaire. 



)> Dans ses estimations, la Commission technique internationale a porté 

 12 millions pour la construction de l'écluse et du bassin d'attente. 

 Cette dépense est considérable; mais, si les marées du Pacifique se propa- 

 geaient dans le canal, il serait nécessaire, pour permettre aux grands 

 navires d'y naviguer à mer basse, d'abaisser le plafond de 3™, aS sur une 

 certaine longueur, près de Panama. Une semblable excavation faite sous 

 l'eau et en partie dans le rocher serait fort coi!iteuse. 



» Les navires qui arriveront du Pacifique à Panama s'y arrêteront pour 

 régler diverses formalités, acquitter le péage et prendre quelques appro- 

 visionnements. Ces nécessités entraîneront un temps bien plus que suffisant 

 pour le passage de l'écluse. 



» Enfin le libre jeu des marées dans le canal pourrait devenir pour la 

 navigation une cause de retard, car, si le courant atteint une vitesse un 

 peu grande, un navire allant dans le même sens ne voudra pas se laisser en- 

 traîner par lui, et, d'un autre côté, la marche à contre-courant présentera 



