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 » Pour définir un alcaloïde, on emploie le réactif cinmique (acide sulfu- 

 riqiie, nitrique, corps oxydant, etc.) et le ;c'ar///"/5/(j.s(o/oy(V/ue (grenouille, co- 

 baye, lapin, etc.). On conclut à l'existence d'un alcaloïde connu, lorsqu'il ya 

 un accord complet entre les propriétés chimiques et les effets physiolo- 

 giques. Nous avons toujours constaté que, lorsqu'un extrait provenant d'or- 

 ganes non altérés donne des résultats négatifs avec les réactifs chimiques 

 spéciaux, l'action sur les animaux est nulle. 



» Un certain nombre de modifications, basées sur le peu de solubilité de 

 certains alcaloïdes dans l'éther, ont été apportées au procédé de M. Stas. 

 MM. Erdmann et Uslar ont substitué l'alcool amylique à l'éther comme 

 dissolvant; cette modification a é(é surtout recommandée pour la recherche 

 de la morphine. L'alcool amylique est un alcool de fermentation, bouillant 

 à une température élevée, se séparant difficilement des solutions aqueuses 

 et présentant des effets toxiques. On doit se demander si l'emploi d'un pa- 

 reil dissolvant dans les recherches de Chimie légale ne présente pas de 

 graves inconvénients ('). 



» Nous avons donc recherché quel était le degré d'énergie toxique de 

 cet alcool et fait, dans ce but, des expériences que nous allons rapporter. 



» L'alcool amylique qui nous a servi a été purifié au laboratoire ; son 

 point d'ébuUition était de i32°. 



.) Piemicre expérience. — On ajoute à loo'''" d'eau distillée k/"^ d'alcool amylique qui 

 forment une couche distincte; on aijite et on décante. Le liquide décanté et filtré est parfai- 

 tement limpide : il n'y a donc pas trace d'alcool amylique en suspension. 



» A 5'' 37™ on injecte sous la peau du dos à une grenouille \"^ du liquide ; à 5''43"' l'ani- 

 mal est immobile, dans un état de complète résolution, insensible à toute excitation; la res- 

 piration est lente, ainsi que les battements du cœur; à 5''45'" l'animal est sans mouvement, 

 la respiration et les battements du cœur ont cessé. 



» Deuxième expérience. — L'injection d'un demi-centimètre cube d'une solution de o^'',5 

 de chlorhydrate de morphine pour 20" d'eau, faite snr une grenouille, n'amène aucun acci- 

 dent, et cependant la quantité de chlorhydrate de morjihine injectée est de qS"', oiaS. 



» Il résulte de ces expériences que des traces d'alcool amylique injectées sous la peau 



(') Tout récemment, dans une expertise où l'un de nous, pensant ù un empoisonnement 

 par la morphine, avait employé la méthode de Stas modifiée, on avait observé, à la suite 

 d'expériences laites sur des grenouilles, des effets physiologiques analogues à ceux du nar- 

 cotisme, et cependant les réactions chimiques n'avaient décelé aucune trace de morphine. 

 Ce résultat négatif nous a fait penser que les accidents observés chez les grenouilles mises en 

 expérience pouvaient tenir à ce que l'extrait, bien que chauffé longtemps, n'était pas entiè- 

 rement débarrassé de toute trace d'alcool amylique. 



