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 pressant, quelques mouvements respiratoires, bientôt les mouvements 

 spontanés de la respiration reviennent, et l'animal continue à vivre. La 

 mort eût donc été due à l'asphyxie, asphyxie dépendant de deux 

 causes, premièrement [de la contracture des muscles respirateurs tétanisés, 

 en second lieu de l'épuisement des centres nerveux de la respiration. C'est 

 à cette asphyxie primitive que remédie d'abord la respiration artificielle. 



M Mais il est une autre asphyxie qui n'a peut-être pas encore été décrite, 

 et qui est une des principales causes de la mort par la strychnine : c'est 

 l'asphyxie qui résulte de la combustion interstitielle énorme qui se fait 

 dans les muscles violemment tétanisés. 



» En effet, si, après avoir injecté à un chien une dose mortelle de strych- 

 nine, soit 0,007, on pratique la respiration artificielle suivant les mé- 

 thodes classiques (vingt à trente fois par minute), l'animal meurt, quel- 

 quefois au bout de dix minutes, en tout cas au bout d'une heure ou deux 

 tout au plus. Or, si, pendant la vie, on examine le sang artériel, on peut 

 constater que ce sang est noir et violacé, absolument comme du sang vei- 

 neux. C'est ainsi que les choses se passent lorsqu'on fait vingt-cinq respira- 

 tions artificielles par minute. Avec cinquante respirations, le sang est 

 moins noir, et cependant il n'a pas encore repris la rutilance du sang ar- 

 tériel normal. 



» Cette coloration noire du sang artériel coïncide avec la production 

 plus grande d'acide carbonique et l'absorption plus grande d'oxygène, ces 

 deux phénomènes étant liés à la contraction violente et prolongée de tons 

 les muscles de l'animal. Un autre phénomène corrélatif, c'est l'élévation 

 énorme de la température. (J'ai noté dans une expérience 44°>8. M. Vul- 

 pian a noté 44° dans une autre expérience.) 



» Par conséquent, le sang n'est pas suroxygéné, comme l'ont supposé 

 quelques auteurs. Il est, au contraire, très pauvre en oxygène. C'est pour- 

 quoi la suspension, même très courte, de la respiration artificielle amène 

 immédiatement la mort. Il n'y a plus suffisamment d'oxygène dans le sang 

 pour entretenir , fût-ce pendant une demi-minute, la vie du système ner- 

 veux et du muscle cardiaque. 



» Il est facile de prouver que la coloration noire du sang est bien due 

 à la combustion musculaire interstitielle. En effet, si à un animal strych- 

 nisé, soumis à la respiration artificielle, et dont néanmoins le sang 

 artériel est tout noir, on injecte une petite quantité de curare, peu à peu 

 les muscles se relâchent, et en même temps la température s'abaisse, et le 

 sang artériel redevient rouge. On n'a cependant modifié sensiblement ni 



