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 l'excitabilité ni l'excitation du système nerveux. On a fait seulement cesser 

 le tétanos ninsculaire : la couleur violacée du sang artériel, indiquant 

 l'état d'asphyxie de l'animal, est donc sous la dépendance de ce tétanos 

 musculaire généralisé. 



» Ce qui prouve que cet état d'asphyxie est réellement une des causes 

 de la mort par la strychnine, c'est qu'on peut faire vivre des chiens qui 

 ont reçu 0,007 de chlorhydrate de strychnine, si l'on a pris soin de para- 

 lyser leur système musculaire par une dose suffisante de curare. 



» Donc, si l'animal strychnisé meurt rapidement malgré la respiration 

 artificielle faite d'après les méthodes classiques, c'est que la contraction de 

 tous les muscles du corps a privé le sang d'oxygène, et y a introduit beau- 

 coup d'acide carbonique, et peut-être encore d'autres produits de désassi- 

 milation. Il y a asphyxie, comme après l'oblitération des voies aériennes; 

 le résultat est le même, quoique le mécanisme en soit tout différent. 



» On peut s'expliquer maintenant ce paradoxe physiologique que la 

 strychnine à la dose de 0^*^,5 tue bien moins rapidement qu'à la dose 

 deo,oo5. A la dose de o,5 la substance grise de la moelle est si forte- 

 ment empoisonnée, qu'elle ne peut plus donner de convulsions et que le 

 tétanos musculaire est remplacé par la résolution de tous les muscles. C'est 

 ainsi que le chloral, le chloroforme, l'alcool, font cesser les convulsions té- 

 taniques de la strychnine ; ils paralysent la substance grise de la moelle 

 épinière. Quant au curare, il fait cesser aussi les convulsions, mais en 

 agissant sur l'innervation motrice des muscles. 



» Il s'ensuit de ces faits physiologiques qu'en présence d'un empoison- 

 nement par la strychnine il faudra faire la respiration artificielle, tant qu'il 

 y aura un tétanos convulsif, très énergique et très fréquente (au moins 

 soixante fois par minute), car autrement on n'introduirait pas dans le 

 sang une quantité d'oxygène suffisante pour remplacer celui qui disparaît 

 dans les muscles tétanisés. On pourra aussi introduire dans l'organisme 

 des substances qui, comme le chloroforme, l'alcool et le curare, empê- 

 chent le tétanos musculaire de se produire. En effet, c'est ce tétanos mus- 

 culaire généralisé qui est la 'cause immédiate de l'asphyxie promptement 

 mortelle ('). » 



(') Travail du laboratoire de M. Vulpian, à la Faculté de Médecine. 



