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» Dans chaque dessin, la nioilié supérieure représente l'aspect du groupe 

 à midi et la moitié inférieure le représente tel qu'il apparaît au coucher du 

 Soleil. Mais, si la position des raies est fixée avec toute la précision conve- 

 nable, l'étude des variations d'intensité est loin d'être complète. C'est un 

 travail de longue baleine, qui demande beaucoup de temps et un procédé 

 convenable de mesures photoraélriques. Les observations déjà faites me 

 donnent la conviction qu'il fournira des résultats du plus haut intérêt. 



» Le groupe B, quo je croyais avoir résolu le premier, avait déjà, en oc- 

 tobre 1878, fait l'objet d'une étude fort remarquable de M. Langiey. Au 

 moyen d'un de ces admirables réseaux dus à M. Rutherfurd, il a non 

 seulement résolu parfaitement ce groupe, mais il a mesuré directement les 

 longueurs d'onde des raies qui le composent. En même temps que mon 

 dessin, j'ai cru devoir mettre sous les yeux de l'Académie celui qu'a publié 

 M. Langiey. Bien que l'échelle soit différente, on reconnaîtra sans peine 

 leur parfaite ressemblance. Il peut être utile, en outre, de comparer les ré- 

 sultats fournis par le réseau et par mon appareil dans l'extrême rouge, 

 c'est-à-dire dans des conditions de dispersion qui sont tout à l'avantage du 

 premier et au désavantage du second. On pourra voir que, malgré la grande 

 inégalité des conditions, mon appareil conserve une supériorité marquée 

 sur le réseau; les résolutions sont plus nettes, et un certain nombre de raies 

 que j'ai dessinées ne se trouvent pas dans le dessin de M. Langiey. 



» Je voudrais bien emprunter à ce savant la belle description qu'il 

 donne de ce groupe si remarquable ; mais, pour ne pas sortir des limites 

 de cet article, je me bornerai à dire qu'on ne sait rien encore sur l'élément 

 atmosphérique qui produit ce curieux phénomène d'absorption. La régu- 

 larité de sa structure et la surprenante ressemblance qu'il a avec le 

 groupe A ne permettent pas d'admettre qu'il provienne de diverses sub- 

 stances. Or M. Janssen, en étudiant directement le spectre de la vapeur 

 d'eau, a constaté en B l'existence d'une bande d'absorption. D'autre part, 

 Angslrom a vu se dessiner, avec une remarquable intensité, le groupe B 

 par un froid de 27°. Moi-même j'ai fait plusieurs fois des observations ana- 

 logues à Montsouris, par le temps sec et froid du mois de décembre der- 

 nier: le résultat obtenu a été le même que celui du savant suédois. Les faits 

 ainsi observés semblentse contredire; mais la contradiction peut être plus 

 apparente que réelle, car au coucher du Soleil les raies du groupe deviennent 

 si noires et si larges, que la superposition d'un nouveau système de raies 

 pourrait fort bien être impossible à distinguer. 



» Si l'on compare mon dessin du groupe « d'Angstrom avec ceux qui ont 



