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 brale est seulement apparente et qu'il est facile, comme pour les vertébrés 

 en général, de partager le rachis des serpents en régions : cervicale, tho- 

 raciqiie, pelvienne, sacrée et coccygienne. 



)i Sans tenir compte de la région cervicale, uniquement composée de 

 l'atlas et de l'axis, aux formes nettement accusées, on observe que l'axe 

 osseux est formé de deux pyramides étroites, sensiblement pentagonales, 

 opposées par leur base la plus large, plus ou moins longues en raison des 

 os qu'elles renferment, et dont la première dépasse rarement les trois 

 huitièmes de la longueur totale du corps. 



1) Étant connus les éléments vertébraux particuliers aux Ophidiens, il 

 devient évident que la caractéristique de chaque région est subordonnée 

 aux modifications subies par ces élémenls. 



» En les examinant seulement ici à un point de vue général, nous en 

 formulerons les différences de la façon suivante : 



» Région llioracique. — Nombre des vertèbres variable; centrum dé- 

 passant toujours eu longueur le diamètre vertical de la vertèbre; neura- 

 pophyses surélevées, inclinées à angle aigu, à processus courts brusque- 

 ment abaissés vers le bout; neurépine haute, droite, généralement carrée; 

 zygosphène étroit, oblique; hypapophyse mince, longue, peu oblique; 

 zygapophyse» costales insérées vers la partie supérieure des faces latérales 

 du centrum; parapophyses tubcrculiforraes; cavité glénoïde ovalaire, pro- 

 fonde. 



» Région jielvienne. — Nombre des vertèbres variable; brièveté relative 

 du centrum; élargissement et aplatissement des neurapophyses; neu- 

 répine moins haute que dans la région précédente, plus large, plus 

 inclinée; zygosphène plus droit; zygapophyses costales moins sail- 

 lantes et insérées plus bas; parapophyses longues, aiguës; diapophyses 

 plus développées; cavité glénoïde plus ovalaire et moins profonde; 

 hypapophyse, quand elle existe, exceptionnellement, courte, épaisse, 

 tronquée. 



)) Région sacrée. — Nombre des vertèbres ?je défjassant jamais dix; cen- 

 trum quadrilatère et non conique, comme dans les précédentes; neurapo- 

 physes larges, plates; neurépine courte ou à peine indiquée; zygosphène 

 court et aplati; diapophyses très aiguës, complètement isolées; deux 

 longues apophyses courbées en sensinvei'ses, et insérées de chaque côté du 

 centrum, délimitant un espace plus ou moins elliptique. Contrairement à 

 l'opinion de Meckel, ces apophyses ne sont pas dues à une bifurcation de 

 la cote; la supérieure est constituée par la pleurapophyse modifiée et sou- 



