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 cavité au fond de laquelle sera inséré le rameau. 11 est fait ainsi de bas en 

 haut, dans toutes les aisselles, de telles lentilles ou espaces lenticulaires. 

 Si l'on lient à appeller rameau l'espace lenticulaire, on peut dire, dans beau- 

 coup de cas, que les rameaux naissent de bas en haut; mais il arrive aussi, 

 l'accroissement étant trèsprompt, que des lentilles assez haut placées sont 

 formées en même temps que les inférieures. En outre, on trouve très sou- 

 vent que les mérithalles, ou mieux les articles supérieurs (qui comprennent 

 un bourrelet axiilant et une lentille gemmipare), sont dès leur début plus grands, 

 plus étendus verticalement que les articles uiférieiirs: ce qui prouve que, 

 dans cette plante, la prédominance de l'accroissement, dans la région 

 supérieure de l'épi, coïncide à peu près exactement avec la naissance des 

 rameaux ou épillets, C'est pour cela que, dans les épis de moyenne grandeur, 

 les lentilles supérieures s'élèvent tout de suite chacune en un rameau, et 

 qu'ainsi les rameaux vrais apparaissent de haut en bas. Eu effet, ils ont en 

 haut des dimensions relativement considérables, quand les lentilles infé- 

 rieures n'ont pas changé d'aspect (' ). 



» C'est là toujours le cas dans les épis qui ont jusqu'à neuf et dixépillets 

 de chaque côté. Mais, dans les grandes inflorescences, il n'est pas rare 

 de trouver que c'est la onzième ou la douzième lentille, à compter d'en bas, 

 qui la première croît en un rameau. Alors, au-dessous les rameaux se dé- 

 veloppent de haut en bas, et au-dessus de bas en haut. Un peu plus tard, 

 l'accroissement prédominant par en haut, ces rameaux supérieurs dépassent 

 tous les autres en hauteur. 



» Il me semble que ce dernier exemple est favorable à l'opinion que 

 j'ai émise sur la naissance préalable des rameaux supérieurs des épis de 

 moyenne grandeur, car, pour soutenir l'avis contraire, c'est-à-dire que 

 toujours les rameaux naissent de bas en haut, il faut admettre que constam- 

 ment l'accroissement va en s'exagérant de bas en haut. Or, il est évident 

 que cette assertion n'explique pas les cas mentionnés ici, puisque, par 

 exemple, dans un épi de i™'",45, qui avait dix-huit articles de chaque 

 côté, c'est le onzième qui, seul encore^ était accru en rameau; dans un autre 

 épi un peu plus avancé, c'étaient le dixième d'un côté et le onzième de 

 l'autre, qui avaient le plus de développement. On est donc bien forcé de 



(') Quand on regarde de profil ces espaces lenticulaires, ils apparaissent chacun comme 

 un triangle à côtés un peu courbes. On est alors tenté de considérer la hauteur du iriangle 

 commecelledu rameau. C'est une erreur. La vraie hauteur est donnée par la perpendiculaire 

 menée sur le milieu de la corde de l'arc formé par le côté libre. Cette hauteur n'est que d'un 

 demi ou un quart de centième de millimètre, et souvent même, au bas du rachis, ce côté 

 libre est limité par une droite. 



