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» 5° Comme cela arrive, en général, pour toutes les maladies virulentes, 

 le choléra des poules ne récidive pas, ou plutôt la récidive se montre à 

 des degrés qui sont en sens inverse de l'intensité plus ou moins grande des 

 premières atteintes de l'affection, et il est toujours possible de pousser la 

 préservation assez loin pour que l'inoculation du virus le plus virulent ne 

 produise plus du tout d'effet. 



» 6° Sans vouloir rien affirmer présentement sur les rapports des virus 

 varioleux et vaccinal humains, il est sensible par les faits précédents que, 

 dans le choléra des poules, il existe des états du virus qui, relativement au 

 virus le plus virulent, font l'office du vaccin humain relativement au virus 

 varioleux. Le virus vaccin proprement dit donne une maladie bénigne, 

 la vaccine, qui préserve d'une maladie plus grave, la variole. Pareillement, 

 le virus du choléra des poules présente des états de virulence atténuée qui 

 donnent la maladie et non la mort, et dans de telles conditions que, après 

 guérison, l'animal peut braver l'inoculation d'un virus très virulent. La 

 différence est grande cependant, à certains égards, entre les deux ordres de 

 faits, et il n'est pas inutile de remarquer que, sous le rapport des connais- 

 sances et des principes, l'avantage est du côté des études sur le choléra des 

 poules : tandis qu'on discute encore sur les relations de la variole et de la 

 vaccine, nous avons la certitude que le virus atténué du choléra dérive du 

 virus très virulent propre à cette maladie, qu'on passe directement du 

 premier de ces virus au second, en un mot, que leur nature fondamentale 

 est la même. 



» Le moment est venu de m'expliquer sur l'assertion capitale qui faille 

 fond de la plupart des propositions précédentes, à savoir qu'il existe des 

 états variables de virulence dans le choléra des poules : étrange résultat 

 assurément, quand on songe que le virus de cette affection est un orga- 

 nisme microscopique qu'on peut manier à l'état de pureté parfaite, comme 

 on manie la levure de bière ou le mycoderme du vinaigre. Et pourtant, 

 si l'on considère de sang-froid cette donnée mystérieuse de la virulence 

 variable, on ne tarde pas à reconnaître qu'elle est probablement commune 

 aux diverses espèces de ce groupe des maladies virulentes. Où donc est 

 l'unicité dans l'un ou l'autre des fléaux qui composent ce grou|)e? Pour ne 

 citer qu'un exemple, ne voit-on pas des épidémies de variole très graves à 

 côté d'autres presque bénignes, sans que les différences puissent être attri- 

 buées à des conditions extérieures, de climat ou de constitution des indi- 

 vidus atteints? Ne voit-on pas également les grandes contagions s'éteindre 

 peu à peu pour reparaître plus tard et s'éteindre de nouveau? 



