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Le lendemain matin on trouva quarante-cinq bêtes crevées; une brebis de l'enclos juxtaposé 

 avait partagé le même sort. Dans le cours de la même journée, cinquante bêtes étaient 

 crevées. 



» Enfin la terre fut extraite de l'étable et celle-ci nettoyée, et une couche de fumier 

 d'un pied d'épaisseur introduite dans l'étable.Pendant huit jours les pertes furent les mêmes, 

 et ce n'est qu'alors qu'elles diminuèrent petit à petit. Pendant les quinze premiers jours, 

 trois cent douze bêtes du premier enclos crevèrent et huit brebis de l'euclos juxtaposé. Dans 

 la partie qui n'avait aucun contact avec la terre introduite, on n'eut à déplorer aucune 

 perte. 



» La mortalité continua dans des proportions moindres tout l'hiver, de sorte que, jus- 

 qu'au moment de la toison, quatre cents bêtes étaient crevées. C'est à ce moment que j'ob- 

 tins par cession l'administration de la ferme. 



» Les moutons crevés avaient été enfouis dans le même endroit, et la terre, après avoir 

 été bien travaillée, avait été employée comme fumier pour une prairie sèche. J'envoie, par 

 principe, les moutons au printemps sur ces sortes de prairies; je permis donc que les mou- 

 tons allassent paître sur la prairie ainsi fumée, et d'autant plus facilement qu'il me sem- 

 blait avantageux d'ameublir ainsi ces terres au moyen des moutons. En huit jours je perdis 

 treize bêtes, et je ne pus comprendre comment cette terre, ayant été exposée à la gelée et 

 à l'air et travaillée après avoir été mélangée avec de la chaux et de la cendre, pouvait con- 

 tenir encore des germes de maladie. 



» Afinfde me convaincre encore plus complètement, je choisis dix des plus mauvaises 

 bêtes, et je les laissai paître exclusivement sur cette prairie. En trois jours j'en perdis trois. 

 Alors je cessai l'expérience, puisque j'avais acquis la preuve que cette terre contenait encore 

 des éléments de contagion qui étaient communiqués aux bêtes lorsque leurs nez étaient 

 restés en contact perpétuel avec elle. 



» On a l'habitude dans nos contrées de laisser en été les moutons pendant la nuit sur des 

 terres que l'on veut préparer pour l'erisemencement. Lorsque les moutons crèvent, ils 

 crèvent généralement pendant la nuit et sont enfouis sur le terrain même. 



» Mon berger avait une réj)ugnance que je qualifiais de superstitieuse pour certains 

 champs et ne voulait pas y laisser les animaux pendant la nuit. Il prétendait, sans en savoir 

 la raison, que ces champs étaient malsains. Plus tard j'arrivai à la conclusion qu'il avait 

 raison et je tâchai de m'en rendre compte. 



» Le terrain, au printemps, est très dur et le travail, pour y creuser un trou suffisant 

 pour y enfouir les bêtes, est très pénible. On le fait par conséquent très superficiellement 

 et les cadavres sont très facilement mis à découvert par les chiens. Ceci me paraissait fort 

 dégoûtant et je donnai une bêche à mes bergers afin de les rendre à même de mieux en- 

 fouir leurs animaux. 



>> Un jour, des chevaux attelés à une charrue s'enfoncèrent dans le terrain et furent 

 aspergés par une matière putride; la charrue mit à découvert les restes d'un mouton en 

 putréfaction; ceci me dégoûta, et j'ordonnai une vigilance sévère sur la manière d'enfouir 

 les bétes. 



» Le coin du champ où cet incident était arrivé m'est resté clairement dans la mémoire. 

 Le champ fut ensemencé cette année-là même avec du blé, et l'année suivante avec du 

 trèfle. A la place en question, le trèfle vint avec profusion et à une hauteur extraordinaire. 



