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 ciel. Il est facile de constater qu'ils ne s'enroulent pas autour de cette co- 

 lonne; rien ne présente la moindre trace de mouvement gyratoire, et 

 cependant de celte colonne ascendante partent en tous sens des traits de 

 foudre. 



)) Les orages volcaniques ne se produisent que pendant les grandes 

 éruptions. Ils ne se déplacent pas; c'est toujours de cette colonne ou des 

 flocons de nuages qui la forment que jaillissent les éclairs, et il y a ceci de 

 très particulier que leur apparition est intimement liée à la présence et à la 

 chute de cendres abondantes. C'est ici une règle constante, formulée par 

 l'éminent directeur de l'Observatoire du Vésuve, M. Palmieri : 



» j" Les cendres qui retombent sur le sol sont toujours chargées d'élec- 

 tricité négative. 



» 1° Il n'y a jamais de décharges électriques (elles s'opèrent dans la partie 

 moyenne de la colonne), à moins que la cendre ne tombe en abondance 

 des nuages supérieurs ('). 



» Ainsi, pas de mouvements gyrntoires, immobilité complète de l'orage 

 volcanique qui reste confiné dans la colonne de nuages ascendants, pas 

 d'éclairs sans le concours des cendres, -voilà déjà quelques traits qui font, 

 des orages volcaniques, une classe absolument distincte de celle des orages 

 solaires, en les identifiant presque avec les effets de la machine d'Armsfrong. 

 J'ajoute que, si les premiers sont |)arfois accompagnés d'averses qui ra- 

 vagent plus ou moins les pentes de la montagne, averses qui dans les pays 

 froids se transformeraient en neige, on n'a jamais fait mention de grêle, 

 et je nhésite pas à prédire qu'on n'en observera jamais, car la grêle est le 

 produit de vastes mouvements gyratoires qu'on ne retrouve pas dans les 

 nuages des volcans. 



» Bien que les orages immobiles du Vésuve n'aient, sauf le premier 

 aspect, presque aucun point de ressemblance avec les orages solaires mar- 

 chant à grande vitesse, versant sur des espaces énormes la pluie, la grêle 

 et les foudres, et parfois ravageant le sol par leurs gyrations furieuses, il n'en 

 est pas moins vrai que les premiers sont des phénomènes météorologiques 

 intéressants à étudier. On peut compter pour cela sur l'Observatoire du 



(') 1° Il fiimo mostra senipre forte eleUricità positiva; 



2° La cenere cadentlo siil luojjo délie osservazioni dà elettricità negativa; 



3" Le folgori, anche con enizioni fra^'orose, possono mancare. La condizione indispen- 

 sabile per l'appaiizione délie folgori in mezzo al fiimo è la caduta di cenere copiosa dei 

 globi superiori al fmno. (// Vesiivio e la sua Storia, Milan, i88o.) 



