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 orientées et de l'emploi des matières colorantes, et son attribution au sys- 

 tème nerveux n'a rien qui étonne quand on a égard aux formes transi- 

 toires que revêt cet appareil chez les types supérieurs du règne animal. Le 

 système nerveux des Dragonneaux s'arrête à cette phase du développement 

 qui représente la différenciation des centres médullaires par bourgeonne- 

 ment du feuillet ectodermique. Bien qu'il soit encore intimement uni à 

 l'hypoderme, leur cordon ventral a déjà franchi la zone musculaire et pé- 

 nétré dans la région moyenne du corps. C'est la même phase organogénique 

 que nous observons chez les Nématoïdes adultes; mais la différenciation des 

 centres nerveux paraît ici moins avancée. Elle l'est encore moins chez les 

 Polygordiens. Le Polygordius Filloti a un cordon ventral de forme très 

 aplatie, situé sous la couche musculaire et en contact immédiat avec l'hy- 

 poderme. Le système nerveux des Gordiens jouit de propriétés absor- 

 bantes très remarquables qui peuvent, dans certaines conditions, lui donner 

 l'apparence d'un véritable appareil vasculaire. L'eau y pénètre avec la 

 plus grande facilité et y cause de singulières altérations pour peu que 

 l'animal perde de sa vitalité. Les cellules du réseau hypodermique se 

 dilatent et deviennent piriformes; l'épiderme des papilles se gonfle aussi et 

 se prolonge à l'extérieur sous forme de tubes ou de longs filaments. Ces 

 altérations ont été décrites par Mœbius et Grenacher comme parties nor- 

 males et intégrantes de l'animal, par Von Siebold et par moi-même comme 

 des algues parasites. 



» Les éléments musculaires des Dragonneaux dérivent de la cellule em- 

 bryonnaire par une série de modifications très simples. Le myoblaste passe, 

 par élongation et compression latérale, de la forme sphérique à l'état ru- 

 banaire. L'enveloppe de la cellule constitue le myolemme et son contenu 

 (protoplasme et noyau confondus) se transforme en substance contractile. 

 Celle-ci se condense contre la paroi cellulaire et se divise en fibrilles lon- 

 gitudinales, parallèles au grand axe de la fibre. L'épaisseur de la couche 

 musculaire s'accroît ainsi en raison directe de l'aplatissement latéral des 

 cellules embryonnaires. Ce processus de formation, qui est commun aux 

 Nématoïdes, aux Gordiens et aux Polygordiens, atteint chez ces derniers 

 son maximum de développement. 



)) L'atrophie de l'appareil digestif consiste principalement dans la dispa- 

 rition de la bouche et de l'œsophage. Le soi-disant « organe sécréteur», 

 décrit par Meissner chez les Dragonneaux adultes, n'est autre chose que 

 l'intestin. Sa véritable nature nous est attestée par ce fait, qu'il est en rap- 

 port de continuité, chez les larves, avec la bouche et l'œsophage. Chez les 



