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prochainement. Aujourd'hui, je désire seulement soumettre au jugement 

 de l'Académie quelques-unes des conclusions que j'en en ai pu déduire. 



» Les mesures calorimétriques dues à MM. Troost et Hautefeuille nous 

 ont appris que la fonte blanche est constituée avec absorption de cha- 

 leur à partir des éléments. Il en résulte, comme je l'ai vérifié, que, sous 

 la seule influence d'une température inférieure à son point de fusion, elle 

 se décompose, elle se carbonise, pour ainsi dire. En même temps que le 

 barreau s'adoucit, on observe, dans toute sa masse, un abondant dépôt de 

 graphite. 



» Ce graphite est absolument amorphe, même à un grossissement de 

 4oo diamètres. C'est une variété nouvelle de carbone, caractérisée par son 

 mode de formation singulier et par les propriétés spéciales de son oxyde 

 graphitique. 



» Les choses se bornent là dans un milieu inerte, dans le charbon par 

 exemple; si, au contraire, la fonte est eu contact avec une substance ca- 

 pable de brûler ou d'absorber le carbone, une réaction secondaire prend 

 naissance. Le carbone libre étant éliminé de la zone superficielle, l'équilibre 

 déterminé par l'action calorifique se modifie peu à peu. Une portion du 

 graphite des couches profondes rentre en combinaison et chemine vers la 

 surface, puis disparaît, reujplacée à son tour par une autre. Le phénomène 

 se continue de proche en proche, jusqu'à ce que la composition moyenne 

 du barreau réponde à un certain minimum de carburation du fer, variable 

 avec les circonstances du recuit. Dans un milieu inerte, la proportion de 

 carbone qui demeure combinée a pour limite évidemment le maximum de 

 carburation, ou, si Ton veut, le maximum de solubilité du carbone à la tem- 

 pérature où l'on opère. Un tel mécanisme rappelle, dans ses traits géné- 

 raux, celui qui préside à la cémentation; mais il est, au fond, plus com- 

 pliqué, puisqu'il résulte de la superposition de deux actions chimiques tout 

 à fait distinctes. 



« Une proportion de manganèse, même inférieure à 5 millièmes, entrave 

 déjà l'adoucissement, qui cesse absolument d'être appréciable dès que la 

 quantité de ce métal atteint 2 pour 100. La fonte continue bien à perdre 

 du carbone par oxydation, elle en perd même à peu près autant que lors- 

 qu'elle est pure, mais le manganèse s'oppose à la production du graphite 

 et le retient en combinaison dans la masse métallique. 



» La chaleur de formation du siliciure de manganèse étant fort grande, 

 le silicium peut, dans une certaine mesure, saturer le manganèse et rendre 

 la liberté au graphite. Tout ce système d'explications, en parfait accord 



