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 de l'oxygène absorbé. Il est très probable qu'une partie de l'oxygène dis- 

 paru, qu'on ne retrouve pas à l'état d'acide carbonique, a été fixée par les 

 principes albuminoïdes au moment où ils forment de l'asparagine, sub- 

 stance qui semble se former dans la plupart des graines en germination. 

 Enfin l'ensemble de ces observations ne permet-il pas de penser que les 

 graines des plantes sauvages qui germent à la lumière se trouvent, toutes 

 autres circonstances égales d'ailleurs, dans de meilleures conditions d'or- 

 ganisation et de développement que celles des plantes cultivées, enterrées 

 par la main de l'homme ? ■> 



HYGIÈNE PUBLIQUE. — Observations sur le rôle attribué au mais, employé comme 

 aliment, dans la production de la pellagre. Extrait d'une Lettre de M. Fua 

 à M. le Président. (Extrait.) 



« La pellagre existe en Italie et aussi, dit-on, en Roumanie et en Grèce. 

 Cependant, les chiffres mentionnés par rapport à l'Italie dans la Commu- 

 nication de M. Faye me paraissent exagérés, malgré leur caractère officiel; 

 s'ils étaient exacts, tous les hôpitaux de la Lombardie et de la Vénétie ne 

 suffiraient pas pour donner asile aux soixante-dix mille pellagreux dont il 

 est question 



» La nourriture exclusive des pauvres, en Lombardie et en Vénétie, est 

 le maïs à l'état de bouillie épaisse (la polenta), et certaines personnes ont 

 été conduites à attribuer la pellagre à l'usage du maïs moisi, altéré {maïs 

 guasto des Italiens). Le maïs sain serait, au contraire, à l'abri de tout 

 soupçon. 



» L'idée que la nourriture exclusive du maïs azyme pourrait exercer une 

 influence fâcheuse, dans l'économie d'individus même débiles, me paraît 

 être en contradiction avec les faits; car, partout où l'on fait usage de maïs, 

 c'est toujours à l'état azyme qu'il est mangé, et hors des localités dont nous 

 avons parlé il n'est point question d'accidents occasionnés par cette ali- 

 mentation. Le maïs forme aujourd'hui le fond de la nourriture d'une grande 

 partie de la population nègre du centre de l'Afrique, et aucun des célèbres 

 voyageurs qui viennent de la parcourir ne signale la pellagre, dont il faut 

 attribuer la présence à des causes locales. Le peuple napolitain, dont la 

 nourriture consiste également en maïs, n'offre aucun exemple de pellagre. 

 Il en est de même en Hongrie, où l'usage du maïs est général. 



» Parmi les altérations du maïs, on a surtout signalé, comme jouant le 



