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 tenant loin de Paris, où l'a appelé un devoir de famille. Lundi dernier 

 encore je pensais présenter aujourd'hui même des figures devenues indis- 

 pensables à mes dernières recherches, dont, grâce à la découverte du contraste 

 rotatif, fruit de mes derniers travaux, et à celle de la distinction du noir 

 absolu d'avec le noir matériel, point de départ de mes travaux sur la vision 

 des couleurs, je puis en formuler l'ensemble en quelques principes. 



» C'est avec la conviction que je ne me fais pas d'illusion sur l'exacti- 

 tude de mes interprétations, que je tiens à mettre sous les yeux de l'Aca- 

 démie des figures concernant le contraste rotatif et les contrastes simultanés 

 de couleurs^ propres à mettre un terme aux opinions erronées que bien des 

 gens se font de mes travaux sur la vision. Qu'on me permette d'ajouter 

 que la Suède, dans ces derniers temps, a fait une obligation, aux per- 

 sonnes désireuses d'entrer dans la marine royale ou d'appartenir à l'admi- 

 nistration des chemins de fer, d'être porteuses d'un certificat officiel attestant 

 qu'elles voient bien les couleurs. 



» Si des recherches sur la vision des couleurs, continuées pendant 

 cinquante-six ans, peuvent justifier quelque espérance de ma part, c'est la 

 pensée qu'elles pourront avoir de l'importance au point de vue de la 

 sécurité publique, en présentant, dans le joujou que j'ai appelé pirouettes 

 complémentaires, un moyen que des juges éclairés pourront consulter avec 

 utilité, j'aime à le croire, lorsqu'il s'agira d'apprécier le langage des cou- 

 leurs, soit qu'il s'agisse de pavillons de phares, soit de drapeaux-signaux 

 dans les chemins de fer, chez ceux qui s'en servent ou doivent s'en servir. » 



CHIMIE MINÉRALE. — Sur l'oxjdalion spontanée du mercure et des métaux; 



par 31. Berthelot. 



« 1. C'est une opinion fort répandue parmi les chimistes et les physi- 

 ciens que le mercure dissout l'oxygène de l'air et s'oxyde peu à peu, dès 

 la température ordinaire; on citait même autrefois à l'appui une expé- 

 rience de Boerhaave sur l'extinction du mercure, dans un flacon fixé à une 

 roue de moulin. La pellicule, sans cesse régénérée, que l'on observe à la 

 surface des cuves de mercure peut être également rappelée. Toutefois, ces 

 preuves n'ont pas paru décisives à d'autres savants : la présence de trac( s 

 de métaux plus oxydables et autres substances pouvant expliquer la for- 

 mation lente de certains oxydes, étrangers au mercure, et qui en détermi- 



