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 neuse brune. En distillant celte tourbe dans le vide, sous l'action d'un cou- 

 rant de vapeur surcliauffée, M. de Molon [obtient une quantité de paraffine 

 suffisante pour l'exploitation industrielle. 



» Employé comme dissolvant, l'alcool à 90° donne avec les tourbes de 

 la Somme une solution d'un vert très clair qui laisse déposer par le refroi- 

 dissement d'abondants flocons de cire végétale, identique à celle qu'on 

 trouve dans les feuilles. Quant à la matière verte, elle a conservé les carac- 

 tères de la chlorophylle. Bien qu'assez altérable, cette matière se conserve 

 donc dans les tourbes de formation moderne, du moins en partie. 



» Outre les substances précédentes, les tourbes renferment des cjluco- 

 sides (ou composés analogues), dont la présence est facile à constater. 



» La tourbe, finement pulvérisée, est d'abord traitée à l'ébullition par 

 l'acide acétique étendu d'eau, de manière à enlever le carbonate de 

 chaux mélangé; puis on lave et on fait bouillir la matière avec de l'acide 

 sulfurique étendu de dix fois son poids d'eau. 



» Après filtration, le liquide est saturé par le carbonate de baryte ou de 

 chaux. On évapore à sec et on reprend par l'alcool, qui dissout au moins 

 deux matières d'un goiit franchement sucré, réduisant la liqueur cupro- 

 lartrique. Ces deux matières peuvent être séparées, l'une étant précipitable 

 par l'acétate neutre de plomb, l'autre par le sous-acétate. 



» Quant à la tourbe qui a subi l'action de l'acide, on la sèche après 

 l'avoir bien lavée et on la traite par l'alcool, qui dissout d'abondantes ma- 

 tières résineuses d'un jaune brun, légèrement solubles dans l'eau. La solu- 

 tion aqueuse précipite le perchlorure de fer en brun foncé, comme certains 

 dérivés des tannins. 



» On pourrait penser que les matières sucrées proviennent de l'action 

 de l'acide sulfurique sur les matières cellulosiques plus ou moins altérées 

 que renferme la tourbe; mais il n'en est rien, car on n'obtiendrait pas 

 dans ce cas des matières résineuses insolubles dans l'acide et solubles dans 

 l'alcool. 



» Ainsi la tourbe contient des glucosides dont il sera possible de déter- 

 miner la nature, malgré les sérieuses difficultés que présentent les re- 

 cherches de ce genre. 



» Quant aux corps bruns solubles dans les alcalis que renferme la 

 tourbe, ils seront l'objet d'une autre Communication. Une partie au moins 

 de l'azote total renfermé dans la tourbe (jusqu'à 3 pour 100) entre dans la 

 composition de ces matières brunes, qui appartiennent à la curieuse série 

 des corps bruns azotés si bien étudiés par M. Paul Thenard. » 



