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« Il n'est |)as indifférent de léflécliir à l'avance aux c^nscqucnccs de ces faits (ceux qui, 

 simplement, ne contredisent à rien de connu) encore à l'état, non d'hypotlièse, mais de 

 prévision. On jiouna éviter ainsi de négliger, peut-être de ne pas remarquer du tout tel 

 phénomène, au fond très utile à connaître, mais en apparence insignifiant, parce qu'on n'en 

 saurait saisir les relations avec d'autres phénomènes qui ne s'offriront que jilus tard, si 

 ceux-ci n'ont pas été prévus. 



» ... A la condition qu'on soit libre de tout parti pris, et qu'on utilise chaque fait bien 

 observé pour éclairer sa marche, ce souci constant des choses possibles est une méthode 

 sûre et féconde. « 



)) Dans les circonstances présentes, deux failsde cet ordre nie semblent 

 pouvoir être rappelés utilement. L'étude attentive des travaux de M. Bal- 

 biani sur le l'hylloxera m'a conduit à énoncer comme une loi, non pas 

 certaine, mais cxlrèinement probable, que I'ailé ne se rencontre jamais 

 parmi les insectes de première année ('), j'entends ceux qui proviennent 

 par générations successives d'un œuf d'hiver, dans l'année qui a vu éclore 

 cet œuf. J'ai pu invoqtier plus tard, comme une première vérification de 

 cette loi, ce fait si général, et qu'il est impossible jusqu'ici d'expliquer 

 d'une autre manière, que la réinvasion d'été ou d'automne, généralement 

 très abondante après un premier traitement, devient insignifiante à partir 

 du second (*). 



» Le terrain devenant ainsi plus solide, un nouveau pas en avant est 

 devenu possible. Avec un peu plus de hardiesse dans les déductions, j'ai 

 énoncé comme prob;ible, ou seulement possible, cette autre loi : Dans la 

 descendance d'un ailé, (''essaimage est périodique. Comme la période, si elle 

 existe, est évidemment la même pour tous ces insectes, on peut dire sim- 

 plement : L'essaimage est périodique. J'ajoutais en terminant : 



« Pour des raisons qu'il y aurait abus à rapporter ici, je considère comme très probable 

 la période de deux ans ('). » 



» Il est nécessaire de préciser. J'ai montré, il y a deux ans(''), que la 

 métamorphose en nymphe ne saurait être attribuée à une cause acciden- 



(') Discours sur le Phylloxcia, p. 3'j et 38, et, ii la fin, notes (f/j et (t). — Comptes 

 rendus, séance du 8 septembre 187g, p. 5o3, au milieu. — Essai précité, p. 55, au milieu. 

 — Journal de l'Agriculture, numéro du 20 décembre 1879, !'• 47^» '■ '°' 



(') Comptes rendus, 8 sepLembre 1879, P' "^°^ ^' 5o^. 



(') Essai précité, p. Sg, en bas. 



(') Discours sur le Phjllo.rera (paru en octobre 1878), p. 34, !• 3. — Essai précité, 

 p. 56, au milieu. — J'insiste sur les dates, pour montrer que cette théorie n'est pas faite 

 après coup, mais qu'elle a précédé les faits dont elle va fournir l'explication. 



