( 1002 ) 



dès lors est pour eux une roche essentiellement passive, qui n'a absolu- 

 ment rien soulevé, qui ne s'est pas injectée dans des terrains préexistants, 

 mais qui, au contraire, est plus ancienne que les terrains qu'elle supporte. 



» Du moment où l'on admet que les serpentines sont arrivées à l'état 

 de boues, je me demande quelle nécessité il y a de faire venir ces boues de 

 l'intérieur du globe. Que 1 on se représente une mer dont les parois, comme 

 c'était le cas pour la Corse, étaient constituées par des roches de la for- 

 mation primordiale, que certaines parties de cette mer passent à l'état 

 d'estuaires : il va s'accumuler dans ces estuaires des boues essentiellement 

 siliceuses, qui, en outre, seront imprégnées d'eaux marines riches en sels 

 de magnésie dissous. On aura alors des boues réunissant tous les éléments 

 des serpentines et ayant la composition et la constitution que les géologues 

 italiens attribuent à leurs boues éruptives. Enfin, comme je l'ai montré et 

 comme je vais continuer à l'établir, les boues provenant de la destruction 

 des roches primordiales sont toujours imprégnées de combinaisons métal- 

 lifères, ce qui est, comme on le sait, le cas pour les serpentines. Quant à 

 l'accumulation des minerais métallifères dans certaines parties plutôt que 

 dans d'autres, elle est due à cette circonstance que ces substances, dissé- 

 minées primitivement d'une manière régulière dans la masse boueuse, se 

 sont isolées dans des parties limitées, sous l'influence de causes multiples, 

 mais parmi lesquelles il faut mettre au premier rang le lent passage de 

 l'eau à travers la masse et surtout l'expulsion de l'excès d'eau à mesure 

 que les silicates et la magnésie s'unissaient pour former ce que l'on appelle 

 aujourd'hui la serpentine. C'est ce qui explique en particulier ce fait d'ex- 

 périence industrielle constaté chaque jour, que les dépôts métallifères liclies 

 ne se montrent jamais dans la partie compacte de la formation serpenti- 

 neuse, mais dans les parties extérieures qui sont restées à l'état fragmentaire 

 ou même à l'état plus ou moins argileux. 



» J'arrive donc à ces deux conclusions générales : 



» 1° Toutes les serpentines de la Corse sont plus anciennes que la base 

 de l'infralias à ^vicula contorla. 



M 2° Les serpentines de la Corse sont des roches sédimentaires dans la 

 plus complète acception du mot; elles ont pour origine, de même que les 

 substances métallifères qu'elles renferment toujours, des vases d'estuaires 

 dont les matériaux ont été empruntés aux roches de la formation primor- 

 diale. 



» Cette deuxième conclusion pourra être contestée, mais je vais publier 

 la série des faits géologiques et chimiques qui la feront passer à l'état de 



