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DISCOURS DE M. LAUSSEDAT, 



Directeur des Éludes de l'École Polytechnique, 

 AU NOM DE 1,'ÉCOLE POLYTECHNIQUE ET DU CONSEIL DE PEBFECTIONNEMENT DE CETTE ÉCOLE. 



« C'est au- nom de l'École Polytechnique et de son Conseil de perfection- 

 nement, dont M. Chasles était l'un des membres les plus assidus elles plus 

 dévoués, que je viens apporter à cette grande et pure illustration l'hom- 

 mage d'un profond respect uni à la plus grande admiration. 



» Michel Chasles, né dans le pays chartrainle 1 5 novembre 1793, entrait 

 à l'École Polytechnique en 181 2; après avoir pris une part glorieuse à la dé- 

 fense de Paris en i8i4,il était classé d'abord dans le génie, mais peu de temps 

 après il donnait sa démission et réintégrait l'École en 181 5, en qualité 

 d'élève. Enfin il, en sortait de nouveau, renonçant volontairement aux 

 carrières publiques, malgré le rang élevé qu'il occupait parmi ses cama- 

 rades. Quelques années plus tard, il se retirait à Chartres, étranger en appa- 

 rence au mouvement scientifique, mais préludant déjà aux grandes décou- 

 vertes qui devaient immortaliser son nom. 



» A l'époque où Chasles entra à l'École Polytechnique, cette noble in- 

 stitution, créée par le génie de la Révolution française, aux jours des plus 

 grands périls, était devenue célèbre en peu d'années, grâce à son admirable 

 plan d'études, au talent et au dévouement sans bornes de ses illustres pro- 

 fesseurs. Elle avait déjà produit, en outre des habiles ingénieurs et des 

 excellents officiers de l'artillerie et du génie pour le recrutement desquels 

 elle avait été fondée, une race de savants dignes de prendre place à côté 

 de leurs maîtres et de continuer l'œuvre si brillamment commencée. 



» Dès 1812, en effet, dix-huit ans à peine après la fondation de l'École, la 

 Science française, je devrais dire le monde savant, lui devait des physiciens 

 comme Eiot, Malus, Gay-Lussac, Dulong, Arago, Becquerel, Fresnel, 

 Petit, et des géomètres qui s'appelaient Poinsot, Poisson, Binet, Ch. Dupin, 

 Brianchon, Cauchy, Poncelet. 



» Chasles devait s'enrôler dans celte glorieuse phalange; il le fit pres- 

 sentir, dès son arrivée à l'École, en publiant, dans la Correspondance de 

 Hachette, des Notes intéressantes et un Mémoire qui contenait la démons- 

 tration géométrique de théorèmes de Monge sur les surfaces du second 

 degré, établis analytiquement parleur illustre auteur. 



» Il ne m'appartient pas de suivre le grand géomètre dans des travaux 

 dont la liste seule serait longue à transcrire et à énoncer, depuis Y Aperçu 



