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 donné tant de preuves d'affection. L'affabilité, la gracieuseté, étaient inhé- 

 rentes au caractère de Michel Chasles; tous ceux qui l'ont conuu peuvent 

 en porter témoignage, et ses Confrères de l'Institut, ainsi que les savants 

 étrangers ou français, qu'il aimait tant à réunir, n'oublieront jamais l'ac- 

 cueil cordial et sympathique qu'ils étaient toujours assurés de trouver dans 

 son salon hospitalier. 



» Sa bonté, sa charité, étaient universellement connues; parfois même 

 il en a été victime, sans jamais s'en corriger; les malheureux, à qui si sou- 

 vent il est venu en aide, pourraient seuls vous dire combien était grande sa 

 bienfaisance. 



» Mais, Messieurs, cette bonté pour tous s'accroissait encore et deve- 

 nait de la passion dès qu'il s'agissait d'être utile à la grande Ecole nationale, 

 pour laquelle il a toujours eu une affection filiale, ou de venir en aide à 

 ceux qui, comme lui, faisaient partie de la famille polytechnicienne. 



M II y a quinze ans, quand les élèves de l'École Polytechnique eurent 

 l'idée de constituer la Société amicale, ils comprirent combien il était né- 

 cessaire, pour vaincre les difficultés inhérentes à une semblable fondation, 

 de la placer sous l'autorité d'un nom respecté et aimé de tous. Aucun nom 

 ne pouvait, comme celui de Chasles, réunir les qualités voulues, et nous le 

 priâmes d'être le premier président de la Société nouvelle. Avec son dévoue- 

 ment ordinaire, il ne songea même pas à nous objecter son âge avancé et 

 son légitime besoin de repos après les nombreux travaux de sa longue vie 

 scientifique. Il accepta donc, et vous savez quel cœur, quelle activité il 

 montra pour assurer le succès, aujourd'hui incontesté, d'une Société dont 

 il sera toujours le père et le plus érainent fondateur. En cette circonstance 

 comme en bien d'autres, Michel Chasles a montré que l'âge n'avait en rien 

 altéré la jeunesse de son excellent cœur ni l'activité des efforts par lesquels 

 il a cherché jusqu'au bout à lui donner satisfaction. 



» Hier encore, Messieurs, cette jeunesse et cette activité restaient entières, 

 et nous pouvons dire que la mort de notre excellent président a été une 

 cause noa seulement de deuil légitime pour tous, mais aussi de doulou- 

 reuse surprise pour ses nombreux amis, qui, malgré son grand âge, 

 n'avaient pu constater en lui aucune des défaillances qui d'habitude en 

 sont la conséquence. 



» Au nom des anciens élèves de l'École Polytechnique, je dis lui der- 

 nier adieu à la dépouille mortelle de Michel Chasles, fondateur de la 

 Société amicale et l'une des gloires les plus pures et les plus aimées de notre 

 École. 



