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en une scorie. Voici la composition que l'analyse m'a donnée pour Irois 

 de ces roches. 



» A. — Roche schisteuse verchitre, très douce au toucher, recouvrant les schistes qui 

 coniicnaent les topazes. 



» B. — Roche onctueuse et écailleiise, donnant une poudre blanche et provenant du 

 même gisement. 



» C. — Roche fibreuse, dans laquelle il y a fréquemment des cristaux pseudomorphiques 

 de sesquioxyde de fer affectant la forme d'octaèdres réguliers (martile). 



A. 

 B. 

 C. 



» On voit que ces roches contiennent très peu de magnésie : par consé- 

 quent, elles ne sont pas talqueuses; elles ont de la potasse ainsi que de la 

 soude, et, dans certains échantillons, la proportion des alcalis s'est élevée 

 jusqu'à 9 pour 100. Ce sont donc des schistes micacés. 



» Dans la matière verte de certains quartzites micacés des environs 

 d'Ouro-Preto, j'ai trouvé deux à trois millièmes de sesquioxyde de chrome. 

 On sait du reste que c'est dans des roches analogues qu'on trouve la 

 fuchsite, qui est un mica chromifère. 



» Sur beaucoup de points de la province de Minas, il existe des dépôts con- 

 sidérables d'argile rouge, qui sont immédiatement superposés aux roches 

 schisteuses et micacées qui viennent d'èlre décrites. Certains observateurs 

 les ont considérés comme des formations d'alluvions; mais il me paraît 

 qu'ils résultent de la décomposition surplace des roches sous-jacentes. 



» Du reste, cette décomposition a lieu rapidement dans un pays à la fois 

 aussi chaud et aussi humide que le Brésil, et dans lequel la végétation est 

 par cela même très puissante. De plus, comme les roches schisteuses 

 sous-jacentes contiennent en abondance des alcalis, la végétation trouve 

 facilement, dans les produits de leur décomposition, la potasse qui est né- 

 cessaire à son développement. La chaux lui fait en général défaut ; aussi 

 observe-t-on que, dans les parties oii il existe des amas de calcaires cristal- 

 lins intercalés dans les schistes, la végétation devient encore beaucoup plus 

 active. 



» La composition de ces schistes cristallins explique d'ailleurs l'exis- 

 tence de nombreux gîtes de salpêtre au Brésil ; en elfet, on en trouve à 



