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ASTRONOMIE. — Sur un procédé permettant de mettre en évidence la nutatton 

 diurne et d'en déterminer les constantes. Extrait d'une Lettre de M. Folie 

 à M. Faye. 



« Bruxelles, le 5 janvier 18S9. 



» Le procédé qui me paraît le plus propre à manifester la nntation 

 diurne et à en déterminer les constantes consiste à observer, à six heures 

 environ d'intervalle, deux étoiles distantes du pôle de 3' seulement, en- 

 viron. 



» J'ai fait, à Cointe (Liège), quelques observations de cette espèce, les 

 unes le 26 septembre, les autres au commencement de décembre. Il est 

 vraiment surprenant de voir qu'une couple de ces observations suffisent 

 pour vérifier le fait de la nntation diurne. 



» C'est ainsi que deux observations des étoiles t de la Carte de Car- 

 rington {JK = if'2G m ; D.P. =3' 12") et P (JR. = i 2 h 36' u ; D.P. = 3'48"), 

 faites dans la nuit du 26 au 27 septembre, à 20 l '3o r m 36 s et à i 1 ' 25 m 53 5 1. s. de 

 Cointe, ont donné, pour le coefficient de la nutation diurne, K = o", 19, et, 

 pour la longitude du premier méridien, L = p, h 45 m environ à l'est de Paris. 



» De même, deux observations de la même étoile P et d'une autre 

 étoile Q(/R = i2 h 3i m io s ; D.P. = 3'45"), faites dans la nuit du 2 au 3 dé- 

 cembre, ont donné K — o", f \5, L = 1 1 1 ' 3o m Est de Paris. 



» Lesobservations du ^au 8 décembre ont donné K. = 0", 20, L = io h 3o m . 



» Voilà certes trois résultats qu'on peut considérer comme très concor- 

 dants, étant donné que chacun est fourni par deux couples d'observations 

 seulement. 



» Un quatrième résultat s'écarte des précédents, c'est celui du 4 dé- 

 cembre. La valeur que ces observations ont fournie pour K est o", 3o; mais 

 pour L elles ont donné seulement 4 h 2i m . 



» La discordance provient de deux causes : d'abord, la résultante des 

 actions du Soleil et de la Lune était très faible ce jour sur la nutation diurne ; 

 ensuite, il n'y avait que quatre heures d'intervalle entre les deux couples 

 d'observations, ce qui affaiblissait encore l'effet de la nutation : circon- 

 stances peu favorables à sa manifestation. 



» Cette observation peut donc être laissée de côté; il ne reste alors que 

 les trois précédentes, dont les résultats concordants suffisent, ce me semble, 

 non pour déterminer les constantes de la nutation diurne (il faudra pour 



