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commencer de très bonne heure la campagne sucrière, travaillaient déjà 

 vers 1866 des betteraves hâtives arrivant à maturité an commencement de 

 septembre. Mais ces betteraves ne donnaient que de faibles rendements 

 en sucre : c'étaient des espèces à petit collet, à peau lisse, à chair tendre, 

 que les moindres variations de température ou d'humidité rendaient im- 

 propres à la fabrication du sucre. Elles se reprenaient à végéter après 

 leur apparente maturité et souvent s'appauvrissaient à tel point, que les 

 distilleries pouvaient à peine les emplover, même en les pavant des prix 

 dérisoires. La persistance des industriels et des cultivateurs à se servir 

 uniquement de ces betteraves a été certainement la cause principale de la 

 décadence de l'industrie sucrière 'en France. Ces variétés furent forcément 

 abandonnées depuis la nouvelle législation de 1884, qui oblige les sucrerie;. 

 à n'employer que des betteraves riches. Ces dernières ne mûrissant que 

 tardivement, la fabrication du sucre ne peut guère commencer que dans 

 la première quinzaine d'octobre. 



» La création de races de betteraves hâtives, riches, propres à la fabri- 

 cation du sucre, était donc une question à résoudre. Guidés par des mé- 

 thodes judicieuses de sélection , basées sur les caractères extérieurs et 

 l'analyse chimique des sujets, nous sommes arrivés à la solution de ce 

 problème important pour l'industrie et pour l'agriculture. Tout le monde 

 comprendra, en effet, qu'il y aurait le plus grand intérêt pour le fabricant 

 et pour le cultivateur à échelonner les récoltes de façon à obtenir en pre- 

 mier lieu des betteraves riches et mûres, réservant pour la seconde période 

 de la fabrication les races riches tardives, plus avantageuses que les pre- 

 mières sous certains rapports. On jugera si nous sommes dans le vrai 

 d'après les résultats de nos recherches de cette année, que nous allons 

 résumer. 



» Dans un terrain parfaitement horuogè le la station expérimentale de Cappelle 



( Nord), nous avons établi dix carrés d'essais destinés à recevoir des graines de bette- 

 raves rie trois catégories diflérentes : 1. Betteraves riches, que nos essais antérieurs 

 nous portaient à considérer comme hâtives; 11. Betteraves riches, que les mêmes essais 

 nous portaient à considérer comme tardives; 111. Betteraves-de races pauvres hâtives 

 <!<■- variétés cultivées avant la loi de 1884. 



» Toutes ces graines furent semées le même jour et tous les carrés reçurent a plu- 

 sieurs reprises et en même temps les mêmes façons de culture. Une ligne de chaque 

 carré fut arrachée le même jour, et les arrachages furent divisés en deux périodes : 

 Première période, l5, 25 septembre et 5 octobre. Seconde période , i5, 2.5 octobre 

 et 4 novembre. Les betteraves de chaque ligne étaient pesées, puis râpées, et leur ri- 

 chesse déduite de l'analvse saccharimétrique du jus et de sa densité à i5°. Le> 



