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PHYSIOLOGIE ANIMALE. — De la marche chez les animaux quadrupèdes . 



^ote de M. C. Pages. 



« On définit habituellement la marche un mode de progression dans 

 lequel le corps ne quitte jamais le sol. Cette définition, très exacte pour 

 l'homme et les autres animaux bipèdes, n'est pas suffisamment explicite 

 pour ce qui concerne les animaux quadrupèdes qui, en dehors de la marche 

 ordinaire, présentent de nombreux modes de progression également dé- 

 pourvus de suspension du corps. 



» Pour ces derniers, il faut appeler marche ce mode de progression 

 dans lequel, les bipèdes antérieur et postérieur ne quittant jamais le sol, 

 les membres se succèdent en diagonale, l'antérieur précédant le posté- 

 rieur : ainsi que le représenteraient deux hommes, placés l'un derrière 

 l'autre et partant du pied opposé, le second avec un très léger retard sur 

 le premier. 



» Chez les grands animaux, et particulièrement chez le cheval, la 

 marche est ordinairement désignée sous le nom de pas ; mais, pour res- 

 pecter les analogies que présente ce mode de progression chez les bipèdes 

 et les quadrupèdes, nous n'emploierons pas cette dernière expression qui, 

 du reste, sert encore pour désigner l'intervalle compris entre deux posi- 

 tions symétriques successives d'un animal en mouvement. Nous dirons 

 donc un pas de marche, comme on dit un pas de trot, un pas de galop. 



» La période de double appui, dont nous avons mesuré très exactement 

 la durée, existe pour chaque bipède et pour tous les animaux; elle est 

 plus prononcée en arrière qu'en avant, pour un même animal; chez les 

 animaux trappus que chez ceux qui ont de longs membres, si l'on con- 

 sidère le même bipède dans la série des quadrupèdes; elle est d'autant plus 

 brève que l'allure est plus rapide. 



» La prédominance du double appui postérieur paraît résulter de ce 

 que le membre pelvien, principal impulseur, ralentit sa course au moment 

 où l'impulsion atteint son maximum; c'est ce qui explique pourquoi elle 

 s'accentue considérablement dans la traction. Il est bien entendu que, si 

 le membre postérieur reste plus longtemps sur le sol que l'antérieur, il se 

 déplace plus rapidement pendant le soutien, ainsi que nous l'avons dé- 

 montré dans des Communications précédentes. 



» Ainsi, dans l'allure du cheval que nous avons prise comme tvpe, le 



