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» Il n'entre aucune trace d'alcalis dans ce produit. On peut l'obtenir 

 en employant comme matières premières des substances rigoureusement 

 exemptes de soude et de potasse. 



» Le poids spécifique est égal à 3, 04. 



» C'est une substance cristallisée, appartenant au système quadratique. 

 Elle se présente sous forme de lamelles aplaties parallèlement à la base du 

 prisme, souvent déchiquetées sur les bords, quelquefois cependant termi- 

 nées par des contours rectangulaires très nets. Le diamètre de ces lamelles 

 peut atteindre 2 mm , leur épaisseur dépasse rarement o ,Bni , 5. Elles sont d'un 

 beau bleu d'azur. Vues en lumière parallèle entre les niçois croisés, elles 

 demeurent éteintes dans toutes les orientations. En lumière polarisée 

 convergente, elles présentent la croix et les anneaux caractéristiques des 

 minéraux à un axe. Avec un mica quart d'onde, on s'assure aisément du 

 signe négatif du minéral. Ces lamelles, observées au microscope sur leur 

 tranche, avec interposition d'un nicol, offrent un polychroïsme très remar- 

 quable. Avec des rayons vibrant suivant l'axe, elles sont d'un rose pâle; 

 quand les vibrations se font dans la direction perpendiculaire, elles sont 

 d'un bleu intense. 



» La biréfringence est égale à o, o3 1 . 



)> La plupart des agents chimiques sont sans action sur cette matière, 

 ce qui explique le parfait état de conservation des peintures dans les- 

 quelles elle a été employée il y a dix-neuf cents ans. On peut la faire 

 bouillir sans l'altérer dans l'acide sulfurique. Le sulfhvdrate d'ammo- 

 niaque ne la noircit pas, malgré sa teneur en cuivre. La chaux ne l'attaque 

 qu'à haute température. L'acide fluorhydrique seul la dissout aisément. 



» Elle résiste à l'action d'une température assez élevée; elle ne se pro- 

 duit qu'au rouge vif, mais elle s'altère si l'on dépasse notablement la tem- 

 pérature à laquelle elle prend naissance. C'est le maintien de la tempéra- 

 ture optima qui constitue toute la difficulté de sa fabrication. 



» Quand on la soumet à une chaleur trop forte, elle se décompose. Il se 

 forme de l'oxydulede cuivre en petits cristaux dendritiques, de la wollas- 

 tonite en longs prismes incolores (') et un verre vert-clair. La proportion 

 du verre augmente quand la température devient plus élevée et enfin, au 



(') Cette wollastonite possède deux, axes optiques écartés d'environ i5", la bissec- 

 trice est négative, le plan des axes est perpendiculaire à l'allongement, la biréfringence 

 est égale à 0,01^, la macle suivant/) est fréquente. Quand on emploie des matériaux 

 impurs, on observe aussi la formation d'anorthite. 



