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stables, ce qui rentre dans la règle générale. Ainsi la capacité calorifique 

 du système est plus petite dans des conditions instables que dans des conditions 

 stables, quel que soit le sens de la variation de température. En d'autres 

 termes, les effets instables que produit une élévation de température dé- 

 gagent de la chaleur, et les effets stables en absorbent; c'est l'inverse pour 

 un abaissement de température. 



» Ainsi, par exemple, la chaleur spécilique d'un corps est plus petite 

 à volume constant qu'à pression constante ; celle d'un fil est plus petite à 

 longueur constante qu'à traction constante, pourvu que le coefficient de 

 dilatation ne soit pas nul, auquel cas on ne pourrait plus produire le tra- 

 vail t. Une tourmaline qu'on laisse s'électriser a une chaleur spécifique 

 moindre que si on la maintient à l'état neutre. 



» Comme exemple d'effet stable, soient une solution saturée et un excès 

 de sel : produisons une variation de température telle que la solubilité 

 augmente, mais en tenant le sel séparé de la solution. Enlevons l'obstacle, 

 un certain poids de sel se dissoudra; c'est un effet stable, et l'on peut uti- 

 liser la variation de volume pour produire le travail t. On voit donc que 

 la dissolution du sel dans une solution presque saturée absorbe ou dégage 

 de la chaleur, suivant que la solubilité augmente ou diminue avec la tem- 

 pérature. Plus généralement, les changements d'état physique ou les com- 

 binaisons chimiques réversibles, effets stables, absorbent de la chaleur s'ils 

 se produisent par une élévation de température, et inversement. 



» Considérons encore une pile réversible dont la force électromotrice 

 varie avec la température; supposons-la reliéeàun condensateur de capacité 

 constante, et produisons une variation de température de sens quelconque. 

 Le condensateur prendra une charge différente de sa charge initiale : c'est 

 un effet stable. Il en résulte qu'un faible courant de sens ordinaire, pro- 

 duit par une pile, absorbe ou dégage de la chaleur, suivant que la force 

 électromotrice augmente ou diminue avec la température. 



» Ces exemples seront complétés dans un travail plus étendu, où j'exa- 

 minerai les relations de la loi dont il s'agit avec les fonctions introduites en 

 Thermodynamique ('); ils montrent que cette loi, qui n'est autre chose 



(') Des idées plus ou moins analogues ont déjà été émises, pour des classes parti- 

 culières de phénomènes, par MM. Helmholtz, Lippmann, Van t' Hoil", Le Chàtelier et 

 d'autres auteurs, et presque tous les résultats particuliers donnés plus haut comme 

 exemples ont déjà été obtenus par des méthodes diverses. L'espace me manque ici 

 pour rappeler plus en détail ces travaux antérieurs. 



