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dans le diverticule, mêlés aux spermatozoïdes qui les fécondent, le canal 

 efférent est encore et toujours gonflé de sperme. 



» Il est évident que les ovules ont dû passer par le canal efférent un peu 

 avant le temps où on les trouve dans le diverticule. Mais, d'autre part, 

 dès que l'Hélice, se disposant à pondre, a commencé d'enfoncer son 

 mufle dans la terre, il est encore trop tard : les œufs sont déjà arrivés 

 dans le diverticule. C'est donc avant le moment où l'Hélice se livre à cet 

 acte préliminaire de la ponte que doit s'opérer la descente des oeufs. Mal- 

 heureusement, aucun signe particulier ne permet de reconnaître qu'une 

 Hélice, actuellement inactive, se mettra bientôt à creuser la terre. Il n'y a 

 donc chance de tomber sur le moment favorable qu'en sacrifiant un grand 

 nombre de sujets avant qu'ils se décident à pondre. 



» J'ai donc recueilli le plus que j'ai pu d'Hélices accouplées et les ai 

 maintenues dans des conditions absolument normales, sans négliger l'ali- 

 mentation. Un certain nombre de sujets furent ouverts chaque jour, à des 

 époques inégalement distantes du dernier accouplement. 



» J'ai pu ainsi rencontrer quelques sujets dont le canal efférent, moins 

 distendu par le sperme que d'ordinaire, présentait en même temps un 

 aspect tout particulier, grisâtre, moins opaque. L'examen microscopique 

 du contenu montra le sperme plus ou moins profondément altéré suivant 

 les sujets, les éléments séminaux à divers degrés de destruction, analogues 

 à ceux qu'ils subissent dans la poche copulatrice, peu de temps après l'ac- 

 couplement, et que j'ai fait connaître dans un travail déjà ancien. 



» Le sperme n'est pas seul à subir cette destruction : l'épithélium du 

 canal efférent y est lui-même soumis. Il se détache en bloc, et on le voit 

 former autour du sperme désorganisé une enveloppe confuse, plus ou 

 moins diffluente, où les noyaux persistent plus longtemps que les corps 

 cellulaires, ainsi que l'on voit, dans les spermatozoïdes, la tête résister 

 mieux que le filament caudal. 



» Au terme de cette double régression, quand le sperme et l'épithélium 

 sont complètement résorbés, le canal efférent est vide, et le chemin est 

 ouvert aux ovules. 



» Il ne m'a pas encore été donné d'observer directement leur passage, 

 qui doit s'effectuer, sans doute, en un temps très court. Mais il demeure 

 acquis, d'après les observations qui précèdent, que ce phénomène a pour 

 préliminaire indispensable la dissolution du sperme contenu dans le canal 

 efférent. A peine cette descente est-elle effectuée et les œufs rendus dans 

 le diverticule, qu'une masse de sperme ne tarde pas à venir de la glande 



