( 4i3 ) 



» L'amélioration de ceL état constitue, au point de vue delà production 

 de la matière alcoolisable par notre agriculture, un problème d'un haut 

 intérêt, et c'est par la considération de cet intérêt que j'ai été conduit à 

 entreprendre et à poursuivre, pendant quatre années, de 1 885 à 1888, les 

 recherches dont je résume ici les prémices. 



» Les résultats auxquels la culture doit atteindre, si elle veut présenter 

 ses pommes de terre en concurrence avec quelques-uns des produits que 

 la distillerie française emploie, par exemple avec les maïs étrangers, 

 peuvent être précisés à l'avance. 



» Pour obtenir (à l'état de flegmes) un hectolitre d'alcool à ioo°, la dis- 

 tillerie demande : d'un côté, 3io kg à 3io ks de mais à 03-65 pour 100 d'a- 

 midon; d'un autre, c)oo ks à iooo ks de pommes de terre à 17-16 pour 100 de 

 fécule. A l'une et à l'autre de ces matières premières appartient natu- 

 rellement une même valeur; celle-ci, aux cours moyens du mais (i3 fr les 

 ioo kg ), est de 4o fr à i'i ft ; d'où, pour la pomme de terre alcoolisable, 

 une valeur, dans le premier cas de 4 j fr bi tonne, dans le second de 4o fl , 

 valeur que l'infériorité des drêches doit abaisser à 35 fr ou / jo fr . 



» Si à la qualité se joint alors un rendement élevé, la culture devient 

 franchement rémunératrice; une récolte de 2oooo ks à 2jooo kg assure au 

 cultivateur une recette de 8oo fr environ à l'hectare. 



» Ces conditions de rendement et de richesse, on les peut exprimer plus 

 simplement en calculant que, pour réaliser cette recette, la culture doit, 

 par hectare, produire 4ooo ks de fécule anhydre. 



» Pour reconnaître si une production aussi élevée peut être, dans notre 

 pays, le fruit d'une culture régulière, je me suis d'abord, et avant toute 

 étude théorique, placé au point de vue de la pratique. 



» Dans deux terrains très différents, choisis l'un sur la ferme de la Fai- 

 sanderie, à Joinville-Ie-Pont (Seine), l'autre sur le domaine de Clichy-sous 

 Bois (Seine-et-Oise), le premier relativement pauvre, le second riche au 

 contraire, j'ai, en 1886, 1887 et 1888, soumis à une culture rationnelle de 

 nombreuses variétés de pommes de terre, signalées comme propres aux 

 travaux industriels, et provenant les unes de Saxe, les autres des Vosges 

 et de l'Oise. 



» A mes essais de culture, j'ai, suivant une marche prudente, donné 

 une étendue progressivement croissante d'année en année; en 1886, les 

 parcelles d'essai ne mesuraient que i a ,2o; en 1887, c'est à 5 a que j'ai 

 porté leur superficie, et en 1888, enfin, me plaçant dans les conditions de 

 la grande culture, j'ai donné à l'une d'elles une étendue de i h \ tandis que 

 d'autres mesuraient 18% i5 a , i a , etc. 



