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AI. Berthelot, en présentant à l'Académie un nouvel Ouvrage" qu'il 

 vient de publier, sous le titre : « Introduction à l'étude de la Chimie des 

 anciens et du moyen âge (') », s'exprime comme il suit : 



« Cet Ouvrage reproduit en grande partie l'Introduction que j'ai mise 

 en tête de la Collection des anciens Alchimistes grecs, et qu'il a paru utile 

 de donner séparément, à l'usage des savants qui n'ont pas le temps ou les 

 connaissances nécessaires pour recourir au texte grec. Il contient d'ailleurs 

 plusieurs articles qui ne font pas partie de la précédente publication. 



» Le présent Volume renferme les Chapitres suivants : 



» I. Le Papyrus de Leide, originaire de l'Egypte, le plus vieux texte al- 

 chimique qui soit parvenu jusqu'à nous : j'en ai donné la traduction et le 

 commentaire détaillé et j'y ai montré le point de départ de l'Alchimie, dans 

 les pratiques des orfèvres égyptiens pour fabriquer des alliages imitant l'or 

 et l'argent, et désignés sous le nom générique d'ase'm. Ces imitations et les 

 procédés employés pour les colorer par des teintures convenables ont fait 

 naître l'espoir de reproduire l'or et l'argent eux-mêmes assimilés aux al- 

 liages proprement dits. J'ai établi, par la comparaison directe des textes, la 

 liaison entre les recettes du papyrus de Leide et celles des plus anciens 

 alchimistes grecs dont nous possédions les œuvres, tels que le pseudo-Dé- 

 mocrite, Zosime et Olympiodore. 



» Dans le Chapitre IV sont reproduits les signes et notations alchimiques, 

 dont le principe rappelle singulièrement, sous plus d'un rapport, les 

 notations chimiques modernes. Pour prévenir toute incertitude sur la 

 fidélité des reproductions, j'ai reproduit ces signes par la photogravure : 

 ils forment 8 planches, avec traduction et commentaire. 



« Le Chapitre V reproduit également, toujours d'après des photogra- 

 vures, 35 figures d'appareils et autres, accompagnées de l'explication des 

 opérations auxquelles servaient ces appareils : c'étaient, d'une part, des 

 appareils distillatoires, remontant aux origines de l'ère chrétienne et tirés 

 d'un Traité, aujourd'hui perdu, composé par une femme savante appelée 

 Cléopàtre, qui nous a également laissé un petit Traité des Poids et Me- 

 sures; et, d'autre part, des appareils de digestion, dans lesquels les métaux 

 réduits en lames étaient soumis à l'action prolongée des vapeurs du mer- 

 cure, de l'arsenic, du soufre et des sulfures d'arsenic. Ces appareils sont 

 l'origine des alambics, des aludelset des bains-marie, usités au moyen âge 

 et dans les temps modernes : j'en ai établi la filiation. 



(') i vol. grand in-8°, avec 4^ photogravures, chez G. Steinheil, éditeur. 



