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généralement cites. Cet auteur signale, dans ces limons, de grandes quan- 

 tités de matières organiques, atteignant i5 pour ioo. Son erreur tient à ce 

 qu'il se bornait à les doser par la perte au feu, comptant ainsi comme 

 matière organique toute l'eau combinée des silicates. 



» L'analyse physique, effectuée au moyen du procédé classique de 

 M. Schlcesing, donne les résultats suivants : 



Gros sable 0,0 



Débris organiques grossiers 0,0 



Sable fin 3g , 6 



Argile 55 , 2 



Carbonate de chaux 3, 1 



Acide humique 0,9 



» Si le carbonate de chaux était absent, une terre aussi argileuse ne 

 serait pas susceptible d'être cultivée ; le calcaire coagule l'argile, la matière 

 organique diminue sa compacité, ainsi que l'a montré M. Schlcesing; ces 

 deux agents permettent au limon de former des sols ayant l'ameublissement 

 nécessaire pour être travaillés et pour porter des récoltes. 



» Ce n'est pas seulement à la proportion des éléments utiles qu'il ren- 

 ferme que ce limon doit ses propriétés fertilisantes, mais encore à l'ex- 

 trême finesse des particules qui le composent. Cette finesse augmente la 

 surface sous laquelle les principes utiles se présentent aux agents dissol- 

 vants du sol et à l'action des racines; elle les met rapidement, sinon immé- 

 diatement, à la portée des végétaux. 



a En envisageant l'eau du Nil dans son ensemble, au moment de la crue 

 de septembre, on obtient les résultats suivants pour i mc : 



En dissolution. lin suspension. 



Azote 1 ,07 3,oo 



Acide phosphorique. ... 0,40 4 ; 10 



Potasse 3,66 i5o,oo 



Chaux 4§ , 00 70 , 5o 



d Ces chiffres montrent que le limon fait l'apport de beaucoup le plus 

 important en éléments fertilisants, et que c'est le colmatage opéré par les 

 crues qui doit être regardé comme la cause principale de la fertilité inin- 

 terrompue de la vallée du Nil. » 



