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de l'air à travers des lots de la substance étudiée, maintenus à des tempé- 

 ratures connues, les uns stériles, les autres ensemencés, et l'on mesure la 

 combustion des divers lots par leur production d'acide carbonique, déter- 

 minée d'après la composition et le volume des gaz sortant des appareils. 



» Tabac. — La température de 70 n'avait pas été dépassée dans les 

 précédentes expériences. J'ai opéré depuis à 70 , à 8o° et à 100 , et suis 

 arrivé aux résultats suivants : 



» L'action comburante des ferments, qui s'exerce manifestement à 4o°, 

 ne se fait plus sentir à 70 ; je l'avais déjà constaté. 



» La combustion purement chimique s'élève rapidement quand la tem- 

 pérature passe de 70 à ioo°. Dans les vingt premiers jours, la production 

 d'acide carbonique, rapportée à i kg de matière sèche, a été de 26 61 ' à 70 , 

 de 62s 1 à 8o° et de i33& r à ioo° (le tabac employé renfermait 3o pour îoo 

 d'humidité). 



» D'importants changements se sont produits dans la composition du 

 tabac, et cela d'autant plus vite que sa température a été plus élevée. Par 

 exemple, en cinquante-deux jours, il a perdu à peu près la moitié de sa 

 nicotine à 70 et les trois quarts à 8o°; à ioo°, en vingt jours seulement, 

 il a subi la même perte des trois quarts. 



» A l'égard de la couleur, de la consistance du tissu, de l'arôme, le 

 tabac doit éprouver certaines modifications pour une bonne fabrication de 

 la poudre à priser. A ioo°, on peut les obtenir en une douzaine de jours, 

 alors qu'à 70 elles ne s'opèrent qu'en huit ou dix semaines, et qu'elles ne 

 s'opèrent pas après de longs mois à 4o°. A 70 et au-dessus, elles se pro- 

 duisent également dans les lots stériles et dans les lots ensemencés. 



« Dans la pratique de l'opération dite fermentation en masses, ces modi- 

 fications sont donc l'œuvre de réactions chimiques s'effecluant sans le 

 concours de ferments à des températures relativement élevées. Le travail 

 préliminaire des micro-organismes a pour effet d'élever progressivement 

 la température au point où les réactions prennent une activité suffisante 

 pour se continuer d'elles-mêmes. 



» Fumier. — Des expériences analogues aux précédentes ont été exé- 

 cutées sur le fumier. Après les travaux de M. Reiset, de M. Dehérain, 

 de M. Gayon, elles ne devaient guère conduire à l'observation de faits bien 

 nouveaux; mais elles pouvaient fournir des mesures, dont l'importance du 

 fumier comme engrais justifie la détermination. 



» Le Tableau suivant, réduit aux chiffres essentiels, en résume som- 

 mairement les résultats. Il donne la production de gaz carbonique en 

 vingt-quatre heures, rapportée à i kg de fumier sec. 



