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CHIMIE VÉGÉTALE. Fixation de l'azote par la terre végétale nue, ou avec 

 le concours des Légumineuses ; par M. Beuthelot. 



« J'ai l'honneur de présenter à l'Académie une nouvelle suite à mes 

 expériences sur la fixation de l'azote libre par la terre et par les végétaux : 

 ces nouveaux travaux comprennent 64 expériences méthodiques, exécutées 

 pendant l'année 1888 et dont l'exposé occupe plus de 200 pages dans le 

 numéro d'avril des Annales de Chimie et de Physique. En les résumant ici, 

 je dois prévenir le lecteur que je ne saurais lui fournir dans ces quelques 

 pages qu'une notion fort imparfaite de l'étendue et de l'importance des 

 résultats; c'est au Mémoire complet que je prends la liberté de renvoyer 

 les personnes qui s'intéressent à ces problèmes. 



)> Les expériences actuelles font suite, je le répète, aux recherches que 

 je poursuis depuis 1 883, dont j'ai commencé la publication en 1 8 8 5 (') 

 et que j'ai développées depuis dans divers autres Mémoires ( 2 ). Si je 

 rappelle ces dates, c'est que je suis heureux de voir que plusieurs savants 

 se sont engagés depuis dans la voie que j'avais ouverte et viennent aujour- 

 d'hui confirmer et étendre mes découvertes sur la fixation de l'azote libre 

 par la terre végétale. 



» J'ai repris, en effet, la question de la fixation de l'azote atmosphérique 

 dans le cours de la végétation et j'ai réussi à établir, par des preuves cer- 

 taines, que cette fixation avait réellement lieu, principalement dans cer- 

 taines terres végétales, en donnant naissance à des composés organiques 

 complexes, de l'ordre des albuminoïdes, tandis qu'elle ne se produisait pas 

 dans les mêmes terres stérilisées. Ces phénomènes et divers autres tendent 

 à faire attribuer la fixation de l'azote aux microbes contenus dans la terre. 

 C'était là un résultat inattendu, qui déplaçait tout à fait le problème. 



» J'ai montré, en outre, dans une publication faite au mois d'août 1888 

 {Comptes rendus, t. CVII, p. 372), que la fixation de l'azote est exaltée par 

 certaines plantes, telles que les Légumineuses. Ces divers résultats vien- 

 nent d'être confirmés d'une manière directe pour la terre, par les expé- 

 riences de M. Franck, de Berlin; et d'une manière indirecte, par un grand 



(') Comptes rendus, t. CI, p. 770. 



( 2 ) Voir les Mémoires développés, Annales de Chimie e! de Physique, 6 e série, 

 t. X.III, p. 5 à 120; 1. XIV, p. .\~i à 5o3. 



