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 travail de MM. Hellriegel et Wilfarth, publié en novembre 1888, et relatif 

 entre autres à l'ensemencement, par un extrait aqueux fait avec de la terre 

 végétale, de sols stérilisés, au sein desquels les Légumineuses se dévelop- 

 pent ensuite, en même temps que l'azote atmosphérique est fixé. 



» Les expériences que je présente aujourd'hui forment avec les précé- 

 dentes un ensemble, qui ne laissera, je l'espère, subsister aucun doute sili- 

 ces doctrines nouvelles, si essentielles pour l'Agriculture. 



» Le fait même de la fixation de l'azote par la terre étant démontré pal- 

 mes recherches antérieures, je me suis spécialement proposé, dans les 

 études présentes, d'examiner d'une façon comparative cette fixation opérée 

 par le concours de la terre et des Légumineuses, et d'en préciser le carac- 

 tère. J'ai opéré sur trois terres argileuses, inégalement riches en azote; 

 chacune d'elles étant étudiée à l'état nu, ou bien ensemencée avec six es- 

 pèces de Légumineuses, telles que vesce, lupin, trèfle, jarosse, Mcdicago 

 lupulina, luzerne. Je me suis placé dans trois conditions différentes, savoir : 

 à l'air libre, sous un abri transparent où l'air circulait librement, enfin 

 dans des cloches de 45 litres, hermétiquement closes, mais où l'on pouvait 

 introduire de l'acide carbonique et faire au besoin circuler de l'air purifié. 



» Dans toutes ces expériences, il y a eu fixation d'azote : en deux mois, 

 cette fixation sous cloche s'est élevée jusqu'à 11 centièmes de l'azote initial 

 (238 ks par hectare, pour une épaisseur de i8 clu ); à l'air libre, sans abri, 

 en 19 semaines, jusqu'à ^i,i centièmes de l'azote initial (5i^ kg par hectare 

 sous l'épaisseur de i8 cm ); à l'air libre, sous abri, en 21 semaines, avec une 

 autre terre jusqu'à 35,8 centièmes de l'azote initial (73o kg par hectare sous 

 l'épaisseur de i8 cm ). Ces chiffres mêmes devraient être fort accrus, si on 

 les rapportait à une épaisseur de 5o cm ; comme il semble permis de le faire 

 d'après mes expériences antérieures, où j'ai constaté que l'absorption de 

 l'azote se fait pareillement dans toute la profondeur d'un pot de cette 

 dimension. 



» Les résultats que j'ai obtenus sont résumés dans une série de Ta- 

 bleaux, trop étendue pour être reproduite ici. Je me bornerai à en donner 

 trois, pour caractériser les phénomènes. 



