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contester en principe que cette fixation immédiate ait lieu, dans une cer- 

 taine mesure, sous l'influence (jtmtinue de l'électricité atmosphérique à 

 faible tension. En effet, j'ai établi, par des expériences directes, que les 

 principes organiques les plus divers, et notamment les hydrates de car- 

 bone, qui forment la masse principale des tissus végétaux, fixent l'azote 

 libre sous l'influence des tensions électriques, même faibles, et de Tordre 

 de celles que l'électricité atmosphérique possède d'une façon normale au 

 voisinage du sol. Cette fixation d'azote est donc une conséquence néces- 

 saire des lois générales de la Physique et de la Chimie, au même titre que 

 la fixation de l'oxygène atmosphérique sur les principes immédiats des 

 végétaux. Mais, pour l'azote comme pour l'oxygène, la fixation une fois 

 admise, de nouvelles études devront déterminer le mode et la limite de 

 cette fixation, ainsi que sa corrélation avec les phénomènes biologiques. 

 J'y reviendrai. 



» Quoi qu'il en soit de ce point spécial, il est démontré par mes expé- 

 riences que l'azote libre est fixé, tant sur le sol que sur la plante, et le poids 

 d'azote ainsi fixé peut être considérable. Sur le sol nu, sous cloche, il a 

 atteint, en deux mois, avec la terre de l'enclos, près de o,o kg par hectare. Ce 

 chiffre reste à peu près le même, soit sous cloche, soit à l'air libre, avec ou 

 sans abri. Avec la terre de la terrasse, la diversité de ces trois conditions 

 ne semble pas exercer davantage une influence décisive ; en 1 1 semaines, 

 avec cette terre nue, la fixation peut s'élever jusqu'à i5o ks , par hectare 

 calculé. 



» Ces valeurs devraient-elles être doublées, ou triplées, pour les rap- 

 porter à une période de six mois, et triplées encore une fois, pour les 

 rapporter à une couche de terre nue de 55 cm ; ce qui les porterait, par hec- 

 tare calculé, vers 3oo k? , à une épaisseur de i8 cm , et, même vers Qoo kg , pour 

 une épaisseur de l'ordre de celle qui intervient dans le cours de la végé- 

 tation? C'est ce que je ne voudrais pas décider, le maximum d'effet étant 

 peut-être limité dans les conditions où j'opérais. 



» A plus forte raison le maximum est-il limité, lorsqu'il s'agit de la 

 végétation d'une plante, qui tend à évoluer dans l'espace et la surface 

 confinés d'un pot. Or, pour cette dernière condition, les fixations d'azote 

 observées en 3 mois ont souvent dépassé 3oo kg avec la vesce, par hectare 

 calculé. Cette fixation doit être influencée, en raison de la multiplicité des 

 pieds semés dans un même pot, où la densité de la végétation se trouve 

 beaucoup plus forte que lors de la culture normale de la même plante en 

 pleine terre. Mais si l'azote fixé sur un poids donné de matière se trouve 



