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 accru, par contre la plante ainsi resserrée est loin d'atteindre la même 

 grandeur et le même développement qu'en plein champ : du moins dans 

 sa partie aérienne, car les racines prennent, au contraire, un développe- 

 ment extrême. Tels quels, les résultats observés sont tout à faits décisifs, 

 au point de vue de la fixation de l'azote. 



» L'espace ne me permet pas de m' arrêter ici aux observations, non 

 inoins détaillées, que j'ai faites sur le lupin, la jarosse, le trèfle et le Medi- 

 cago lupulina. 



» C'est la luzerne qui a donné les gains d'azote les plus forts de tous : 

 gains s'élevant à 500^, 6oo kg , et même au delà de 7001*8, p ar hectare cal- 

 culé; en cinq mois à la vérité, c'est-à-dire en un temps presque double des 

 expériences faites sur la vesce. Sous cloche, la luzerne ne s'est guère dé- 

 veloppée mieux que le lupin; mais à l'air libre, avec ou sans abri, l'azote 

 s'est accru jusqu'aux 3o et 4o centièmes de sa dose initiale dans le système 

 total (terre et plante réunies). L'influence de l'absence d'abri, c'est-à-dire 

 celle des eaux de pluie, a été minime, comme d'ailleurs dans les cas pré- 

 cédents. 



» Ce gain d'azote n'a porté sur la terre que pour une dose limitée; 

 quoique la terre se soit enrichie réellement, en même temps que la plante. 

 La terre ne renfermait souvent que le tiers ou le quart de l'azote total fixé 

 sur le système; dose comparable en gros à celle observée avec la vesce et 

 le Medicago lupulina. Mais l'azote de la luzerne a pris plus d'accroissement 

 cpie dans aucun autre cas, la dose en étant devenue jusqu'à iG fois celle de 

 l'azote de la graine; le Medicago lupulina se rapproche cependant de la 

 luzerne à cet égard. La grandeur de la fixation d'azote sur ces deux plantes 

 est certainement liée avec la durée plus longue des expériences faites sur 

 elles et avec le degré plus avancé de leur végétation. 



» L'azote fixé sur la luzerne se rapportait surtout à la partie souter- 

 raine ; tandis que la partie aérienne de la première récolte n'en contenait 

 qu'une fraction relativement faible; celle de la seconde récolte était plus 

 notable. 



» Cette prépondérance des racines de la luzerne s'accorde avec l'accu- 

 mulation des matières minérales tirées du sol, qui caractérise les racines 

 de cette plante. Non seulement les racines remplissent de leur chevelu 

 tout l'intérieur du pot, mais elles fixent sur elles-mêmes et dans la trame 

 de leurs tissus une dose énorme de matière minérale; de telle sorte que les 

 racines laissent par calcination jusqu'à 80 à 90 centièmes de cendres. Un 

 dixième de la terre du pot est ainsi entré dans la constitution des racines, 



