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» Enfin n'existe-t-il pas une source d'azote, toute naturelle et certaine- 

 ment abondante, pendant la décomposition des matières organiques sous 

 l'eau? Ce serait là un fait très intéressant à vérifier. 



» A titre de renseignement, je puis citer une analyse du gaz des marais, 

 due à notre éminent Associé étranger, M. Bunsen. 



» On lit à la page 109 de ses Méthodes gazométriques (traduction fran- 

 çaise de i858). 



u Je cite, comme exemple, l'analyse d'un gaz qui a été extrait, en juillet x 848, de 

 la vase d'un étang du Jardin botanique de Marbourg, et qui, avant d'être soumis à 

 l'analyse, a été débarrassé de son acide carbonique à l'aide de la potasse caustique. 



» M. Bunsen a obtenu la composition centésimale suivante du g.iz : 



Gaz des marais 48 , 5 



Azote 5 1 , 5 



Oxyde de carbone 0,0 



Hydrogène o,o 



100,0 



-> Il y a lieu de remarcpier qu'en publiant ces résultats, dans son livre, 

 M. Bunsen se préoccupait uniquement d'indiquer la meilleure méthode à 

 suivre pour arriver à l'analyse eudiométrique du gaz des marais. 



» Dans le volume centésimal de 5r,5 d'azote trouvé dans un gaz déjà 

 traité par la potasse et privé de son acide carbonique, nous n'avons pas 

 pour but de déterminer quelle part pourrait être attribuée à la diffusion 

 de l'air atmosphérique et quelle autre part, aux matières organiques, en 

 décomposition dans la vase. Il faut avouer que ce partage serait bien diffi- 

 cile à établir exactement. 



» En ce qui concerne le gaz des marais, l'argument invoqué n'a donc 

 rien d'absolu, quant aux proportions et aux chiffres ; mais je persiste à dé- 

 clarer cpie la production de l'hydrogène protocarboné pendant la décom- 

 position anaérobie des fumiers est accompagnée d'un dégagement d'azote 

 qui peut être considérable ; ce fait ressort d'expériences que je me propose 

 de publier dans ma prochaine Communication. 



» Je livre cette pensée à ceux qui se préoccupent de la statique de l'azote 

 atmosphérique et de l'harmonie des phénomènes naturels; de nouveaux 

 faits viennent chaque jour nous découvrir quelques-unes des causes de 

 cette harmonie, que nous admirons, et qui ne saurait être troublée. » 



