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» Dans ces conditions, la méthode qui m'avait précédemment servi n'é- 

 tait évidemment plus applicable. Celle à laquelle je me suis arrêté est très 

 simple en principe; expérimentalement, elle présente d'assez grandes diffi- 

 cultés; il v a fort longtemps que j'avais songé à l'employer et j'avais déjà fait 

 quelques essais préliminaires lorsque j'ai appris qu'en Angleterre M. Bu- 

 chanan, puis M. Tait, l'avaient suivie dans leurs recherches. Voici en quoi 

 elle consiste : 



» Un tube de la substance à étudier est comprimé de toutes parts par 

 l'intermédiaire d'un liquide (eau) dans lequel il est plongé; il se raccour- 

 cit; on mesure ce raccourcissement; en le multipliant par 3, on a la dimi- 

 nution de volume et par suite la compressibilité cubique. 



» Dans les expériences de M. Tait et de M. Buchanan, le tube est com- 

 primé dans un cylindre métallique dont 1rs extrémités sont prolongées par 

 des cylindres de verre, le raccourcissement est observé directement à tra- 

 vers les cylindres de verre au moyen de deux microscopes fixes. Ces expé- 

 riences ne peuvent évidemment être poursuivies que dans les limites assez 

 restreintes des pressions auxquelles peuvent résister les cylindres de verre 

 comprimés par l'intérieur; pour le but que je me proposais, j'ai dû cher- 

 cher une disposition expérimentale appropriée aux pressions que je voulais 

 atteindre et, par suite, totalement différente. 



» Dans mon appareil, le tube étudié est placé dans un cylindre d'acier 

 fermé à ses deux bouts par des boulons d'acier; il a i m de longueur; il est 

 maintenu buté par un de ses bouts contre l'un des boulons au moyen d'un 

 ressort qui, en même temps, applique fortement un petit disque d'acier 

 contre la'section droite de l'autre extrémité, sur laquelle il a été rodé. 



» En face de ce discpie, débouche à travers le boulon correspondant, 

 dans l'axe du cylindre, un petit piston d'acier terminé en pointe arrondie, 

 rendu étanche au moyen d'une chambre à mélasse (comme dans mon ma- 

 nomètre à pistons libres), et mù par une vis concentrique dont l'éerou est 

 solidaire du boulon; quand la pointe du piston vient toucher le disque 

 d'acier, elle ferme un circuit électrique et l'on est immédiatement averti du 

 contact par un galvanomètre. 



» Quand on comprime l'eau dans le cylindre d'acier (par un ajutage 

 latéral), celui-ci s'allonge et le tube se raccourcit; en rétablissant le contact 

 par le jeu de la vis, on peut suivre le déplacement de cette extrémité du 

 tube dont l'autre recule avec la lace du boulon contre laquelle il bute. 



» Ces deux déplacements sont observés simultanément, le premier sur 

 l'extrémité du petit piston émergeant à l'extérieur, au moyen d'une vis 



