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» Nous publions aujourd'hui nos résultats sur la première question. 



« De nombreuses expériences ont déjà été entreprises avant les nôtres, 

 mais la plupart du temps sur des cultures in vitro. Ce procédé est défec- 

 tueux ; toutefois, nous avons tenu à reproduire d'abord les essais de ceux 

 qui nous ont précédés. 



» i° Action de l'acide sulfureux sur les cultures de bactéries. — Un certain 

 nombre de tubes de culture sont placés à 1 8° sous une cloche où circule 

 un lent courant d'air; cet air a traversé un récipient dans lequel est allu- 

 mée une bougie de soufre, graduée, qui permet de connaître la quantité 

 d'acide sulfureux produit. Dans ces conditions, toujours les cultures ont 

 été détruites en employant une quantité suffisante de gaz sulfureux. 



» Cette méthode est mauvaise : en effet, les cultures employées con- 

 tiennent forcément une forte proportion d'eau ; l'acide sulfureux s'y dissout, 

 rend le milieu acide et impropre à la culture. 



» 2° Action de l'acide sulfureux sur le nombre des germes contenus dans l'air. 



— La première méthode étant passible de graves objections, nous avons 

 eu recours à la numération des bactéries par la méthode de Miquel. 



» Dans une chambre hermétiquement close, on recueillait, au moyen 

 d'un ballon diluteur de Miquel, les germes d'un litre d'air; ces germes étaient 

 répartis dans cinquante ballons de culture contenant du bouillon de bœuf 

 stérilisé et alcalinisé, puis dés quantités variables de soufre étaient brûlées 

 dans la chambre. Après vingt-quatre heures, une nouvelle prise d'air 

 analogue à la première était opérée, les germes étant répartis dans un 

 même nombre de ballons stériles. 



» Le nombre des germes contenus dans l'atmosphère de la chambre était 

 toujours plus faible après la sulfuration qu'avant ; et la différence était 

 d'autant plus sensible que l'humidité de l'air était plus grande. 



» 3° Action de l'acide sulfureux sur la nature des germes de C atmosphère. 



— A l'état normal, dans le milieu où nous opérions, les bactéries, les mi- 

 crocoques particulièrement, étaient nombreux, les mucédinées ne venaient 

 qu'après. Après la sulfuration, la proportion a toujours été renversée. 



» 4° L'acide sulfureux gazeux a-l-il une action sur les germes à l'état sec ? 



— Les expériences précédentes ne donnent de conclusions que pour les 

 germes en suspension dans l'atmosphère : pour savoir ce que deviennent 

 ceux qui sont fixés aux parois, nous avons recueilli sur une petite bourre 

 de coton contenue dans un tube de verre stérilisé à 200 les poussières 

 d'une quantité donnée d'air. Deux prises égales étaient faites simultané- 

 ment. L'une des bourres était immédiatement répartie dans une petite 

 quantité de gélatine nutritive placée dans un petit cristallisoir plat et large 



