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première fois en France, devant l'Académie fies Sciences, la dernière pro- 

 duction du génie de mon compatriote et collègue M. Edison. 



» Français d'origine, et considérant que mon père avait été le premier à 

 recevoir en Amérique, de M. Daguerre, la photographie des formes hu- 

 maines, je me figure le plaisir qu'il aurait éprouvé à me voir introduire, 

 d'Amérique en France, la photographie de la voix. Vous me pardonnerez 

 donc l'ambition que j'ai eue, après avoir reçu en Angleterre le premier 

 phonographe perfectionné, d'avoir pensé que le pays qui a vu naître l'art 

 de la Photographie devait être le premier à recevoir de moi cet instru- 

 ment merveilleux. 



» Le phonographe perfectionné enregistre et répète tout, non seule- 

 ment avec la plus grande précision, mais sans jamais faire d'erreurs, et 

 apparemment autant de fois que l'on veut. Un de vos plus célèbres com- 

 positeurs, maître Gounod, s'écria, après avoir entendu le phonographe 

 répéter son Ave. Maria, qu'il avait chanté en s'accompagnant lui-même : 

 « Que je suis heureux de n'avoir pas fait de fautes! Comme c'est fidèle! 

 >i mais c'est la fidélité sans rancune ; et qu'est-ce qui accomplit tout ceci? 

 » Quelques petits morceaux de bois, de fer et de cire, et de ces petits 

 » riens qui, en apparence insignifiants, comme dans toutes les grandes in- 

 » ventions, en sont pour ainsi dire l'âme et la partie essentielle, et surtout 

 » le génie de l'homme qui l'a inventé. » 



» Le phonographe est encore dans son enfance ; il est né il y a dix ans, 

 et, comme vous vous le rappelez, vous fut présenté dans toutes ses imper- 

 fections par votre honorable et bien regretté Collègue, M. le comte du 

 Moncel. C'est une coïncidence de bon augure que le phonographe sorte 

 de son obscurité à une époque si intéressante pour la France. 



» Le phonographe actuel peut répéter non seulement des discours dans 

 toutes les langues, mais encore le chant, la musique et même celle d'un 

 orchestre complet. 



» C'est un fait remarquable que cet instrument, qui fut tout d'abord reçu 

 avec une très grande incrédulité, cpii se changea bientôt en admiration 

 générale, et qui avait dû occuper l'esprit des inventeurs de presque toutes 

 les nations, ne fut perfectionné que lorsque son inventeur s'en occupa de 

 nouveau. Edison n'avait pas abandonné son phonographe qui, sous sa 

 première forme, n'était qu'un objet de curiosité, ne répétant qu'un petit 

 nombre de fois, et les répétitions devenant plus faibles et moins exactes à 

 chaque reproduction. 



)> Pendanl ces dix années, dans ses loisirs, il aimait à reprendre son 

 travail, mais il ne le reprit sérieusement qu'il v a deux ans. Le bruit se 



