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lamelles se rapprochent, se juxtaposent et forment une mince bande sous- 

 épithéliale. 



» Expérimentation . — Sur des chiens adultes, nous avons oblitéré les 

 trompes d'Eustache, en en cautérisant l'orifice nasal au thermocautère, 

 ce qui a déterminé ultérieurement une cicatrisation des plaies juxtaposées 

 et une soudure des parois ('). 



» La caisse du tympan étant plus lard ouverte sous l'eau, nous avons 

 constaté d'abord l'absence totale d'air; d'autre part, la cavité de la caisse 

 était remplie, pour la majeure partie, par une grande masse de mucus, 

 avec des transformations de la mucine en cholestérine (dans les cas anciens); 

 dans d'autres cas, par du muco-pus contenant des microbes; enfin, géné- 

 ralement, il existait un certain épaississement de la muqueuse vascula- 

 risée, le plus souvent tomenteuse, papilleuse. 



» U interprétation de ces constatations est fort simple. 



» Quand la trompe est fermée, l'air de la caisse se résorbe, comme l'air 

 injecté sous la peau. Mais la cavité de la caisse ne peut rester inoccupée. 

 A mesure que l'air tympanique se résorbe, le vide est comblé, comme 

 sous une ventouse, par un gonflement et une vascularisation de la mu- 

 queuse. Comme le tissu sous-muqueux est très dense chez l'adulte, la mu- 

 queuse ne peut se soulever suffisamment pour venir au contact de la 

 membrane tympanique. Alors l'épithélium mucipare de la caisse sécrète 

 abondamment, et bientôt la caisse est entièrement remplie de liquide mu- 

 cineux, qui prend ainsi la place de l'air résorbé. 



» Comparaison entre l'étal expérimental ci-dessus décrit et l'état normal de 

 la caisse tympanique du fœtus. — Chez le fœtus, la caisse tympanique ne 

 forme d'abord qu'une fente virtuelle. La paroi externe est accolée à la 

 paroi interne. A mesure que la paroi externe, rigide, s'écarte de la paroi 

 interne, également rigide, une cavité se produit, qui ne peut rester vide. 

 Cette cavité est comblée tantôt par du liquide muqueux sécrété par l'épi- 

 thélium de la caisse, tantôt par l'œdème de la muqueuse elle-même, le 

 liquide s'exhalant des vaisseaux sous-muqueux, au lieu de fournir à la 

 sécrétion de l'épithélium mucipare. Enfin il y a parfois du liquide intra 

 et extra-muqueux, un œdème de la muqueuse et un exsudât mucineux. 



» Mécanisme de la résorption de l'œdème ex vacuo et du liquide. — D'après 

 l'opinion qui vient d'être formulée, sur la production de l'œdème et du 

 liquide tympanique, une disparition du phénomène physique de la ven- 

 touse doit amener rapidement la disparition de ses effets. 



(') Les expériences ont été faites au laboratoire de Physiologie générale du Muséum. 



