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je crois devoir anticiper sur l'examen approfondi des documents que nous 

 possédons sur leurs trajets pour faire profiter dès maintenant la Science et 

 la Navigation de ce qu'ils démontrent avec évidence. 



» 1673 flotteurs avaient été lancés suivant quatre lignes partant de 

 quatre points différents; 146 sont revenus entre nos mains, dont i3o, uti- 

 lisables pour l'étude parce qu'ils sont accompagnés de documents authen- 

 tiques sur leur histoire, et 7 inutiles parce que les pièces justificatives 

 manquent. Pour faire ressortir les résultats que fournissent, à mes yeux, 

 tous ces flotteurs, j'ai tracé leurs marches supposées, en me guidant d'après 

 la marche évidente de groupes entiers partis d'une même région et qui 

 ont visité différentes côtes dans un ordre chronologique très bien déter- 

 miné, ce que prouve un certain nombre de leurs unités recueillies de 

 distance en distance et qui servent comme autant de repères. 



» Ainsi les flotteurs de 1886, lancés le long du 20 e degré de longitude 

 ouest depuis 42°3i'54" jusqu'à 49°58'52" de latitude nord, fournissent 

 trois groupes qui deviennent la clef de toute la série de ces expériences. 

 Le groupe méridional jusqu'à la latitude de 44°57'22" a d'abord fait route 

 vers l'est; rencontrant la côte ibérique, il y a semé quelques-unes de ses 

 unités et s'est dirigé vers le sud, ce que montre la comparaison des lieux 

 et des dates; puis il a passé devant le détroit de Gibraltar en s'infléchissant 

 un peu vers lui : on le voit par un flotteur venu dans la Méditerranée et 

 trois autres échoués sur la côte du Maroc entre 33°32' et 33° 26' de lati- 

 tude nord. Puis, d'autres unités de ce groupe se sont échelonnées plus bas, 

 le long de cette môme côte, jusqu'à 27°58' de latitude. Plus tard, on en a 

 vu aux îles Canaries et enfin , plus tard encore, aux Antilles avec un embran- 

 chement dans la mer des Caraïbes. Le groupe central, faisant suite au 

 précédent jusqu'à 48°3'4 "de latitude, a suivi de même la route de l'est pour 

 atteindre directement la côte des Landes; puis, dirigé vers l'ouest le long 

 de la côte septentrionale d'Espagne, il s'est raccordé bientôt avec les 

 unités qui appartenaient au sommet du premier groupe, vers le cap Finis- 

 terre d'Espagne. Un troisième groupe, terminant au nord, par 49° 58' de 

 latitude nord, le lancement de 1886, a marché parallèlement aux deux au- 

 tres, mais il est arrivé beaucoup plus lard qu'eux sur la côte de l'Espagne, 

 car il avait visité d'abord la Bretagne et les Landes. L'expérience de 1886 

 me permet donc d'affirmer que le courant de Rennel n'existe pas, au moins 

 pendant la plus grande partie de l'année. 



» La ligne des flotteurs lancés en 1 885 dans le nord-ouest des Açores, 

 depuis la latitude de 4o° 20' 54" jusqu'à celle de 43° 55' 58", fournit par les 



