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dyspnée, des vomissements et état suburral des premières voies. Elle 

 durait de quelques heures jusqu'à deux ou trois jours. Souvent les phé- 

 nomènes se précipitaient et amenaient la mort dans l'espace d'une heure 

 et même subitement. 



» Les médecins n'étaient pas d'accord sur la nature de ce mal inconnu 

 jusqu'alors dans le pays. Les uns croyaient à des coups de soleil, d'autres à 

 des accès pernicieux, un troisième groupe diagnostiquait la fièvre jaune 

 foudroyante. D'autres, plus scrupuleux, préféraient avouer leur ignorance 

 et ne faisaient aucun diagnostic. Or ni les coups de. soleil ni guère les cas 

 de fièvre jaune foudroyante ne sont connus à Rio, sauf des exceptions très 

 rares. Quant aux accès pernicieux, pas une seule condition n'existait pour 

 leur éclosion ; tous les marais étaient à sec par suite d'une température 

 estivale de 35°, 36° (à l'ombre), persistant durant trois mois de suite, 

 sans une seule journée de pluie. 



» Dans le but d'éclairer la question, j'ai fait quelques expériences sur 

 la toxicité de la vapeur d'eau suspendue dans l'atmosphère. 



» En effet, ayant recueilli par condensation quelques grammes de va- 

 peur d'eau atmosphérique durant les heures les plus chaudes du i3 mars, 

 j'injectai sous la peau d'un petit oiseau, pesant i2 s '', G dixièmes de centi- 

 mètre cube de l'eau condensée, en deux doses de 3 dixièmes, avec l'inter- 

 valle d'un quart d'heure entre l'une et l'autre injection. 



n Immédiatement après la première dose, l'animal est devenu incom- 

 modé, les plumes hérissées, les pupilles dilatées, la respiration haletante. 

 Après la seconde injection, somnolence, torpeur générale, coma. La dys- 

 pnée s'est aggravée, l'animal ouvrait et refermait sans cesse le bec. Au 

 bout d'une heure, après l'ingestion de 4 dixièmes de centimètre cube, 

 l'animal est tombé raide mort. A l'autopsie, congestion des organes inté- 

 rieurs, cœur gorgé de sang et arrêté en systole, les vaisseaux coronaires 

 très injectés. 



» Un autre oiseau, dans les mêmes conditions d'expérience, a présenté 

 les mêmes phénomènes, avec des frissons encore plus forts, état qui a 

 duré deux heures et qui s'est terminé par la mort. L'autopsie a décelé les 

 mêmes lésions. 



» J'ai fait quelques essais chimiques sur l'eau, condensée. Elle était 

 limpide, légèrement acide. Traitée parla potasse et chauffée, elle a dégagé 

 îles vapeurs ammoniacales qui ont bleui fortement le tournesol. Le mi- 

 croscope a montré, dans un échantillon de la même eau, un grand nombre 

 de spores, rondes, de 3 a ,\ millièmes de millimètre, formant des colonies 



